老刀手下那幫兵油子下手黑。特製的銀光塗料抹在刀刃上，砍進虛影蟲那團灰撲撲、沒個定形的身子裡，跟熱刀子切冷油似的——嗤啦一聲，影子就劇烈扭曲，發出指甲刮玻璃的尖細嘶叫，然後噗地炸開，化作一蓬迅速消散的暗灰煙塵。
可這玩意兒邪性，死了都不安生。炸開的煙塵帶著股吸力，離得近了，身上靈力便像開了閘的水往外洩，腦子也跟著一暈。有個老刀的兵砍翻一隻，沒收住腳，被那煙塵撲了半身，整個人肉眼可見地萎靡下去，臉上血色唰地褪盡，晃了兩下就栽進泥裡，再沒爬起來。
“操！”旁邊一個臉上帶疤的漢子紅著眼罵了句，手上刀砍得更瘋。
金焱那把火燒得旺，金綠火苗子撩到虛影蟲，燒得那叫一個歡實，蟲子吱哇亂叫，縮得飛快。柳如絲的淨化光環撐開一小片，站在裡頭確實穩當不少，腦子清醒，靈力流失也慢。洛星河那幾個破陣盤歪歪扭扭插在四周，光芒忽明忽滅，跟喘不上氣似的，但好歹讓周圍空間的扭曲感輕了點。
我盯著那道彩光亂閃的空間裂縫。老刀帶著剩下七八個人，圍著裂縫一陣猛攻，銀光刀刃、特製爆裂符籙，不要錢似的往上招呼。裂縫被炸得忽大忽小，跟抽風一樣，湧出來的虛影蟲越來越少，也越來越小隻。
眼看裂縫開始不穩定地收縮，邊緣彩光都暗淡下去。
差不多了。
我彎腰，從陰山那軟塌塌的屍體腰間扯下灰布袋子。入手沉甸甸，除了些零碎靈石和幾瓶氣味刺鼻的丹藥，手指一探，果然摸到一塊冰冷堅硬的東西。
掏出來，正是那面黑色令牌。
對著昏暗光線看，正面那隻眼睛刻得真邪性。瞳孔處是空的，黑漆漆一個窟窿，盯久了，好像自己魂兒都要被吸進去。背面那些蟲爬似的符文扭來扭去，多看兩眼就頭暈。材質怪，非金非木，摸著像骨頭，又像某種冷冰冰的石頭。
“虛空教團。”洛星河湊過來，聲音壓得低，臉色還是白的，“這玩意兒我以前只在殘破古籍裡見過圖樣，說是信奉虛空深處不可名狀之物的邪教，早該絕跡了。陰山怎麼會有他們的令牌？”
我搖搖頭，把令牌扔回袋子，繫緊。管他怎麼來的，反正不是好東西。
這時，老刀那邊傳來一聲悶響。裂縫最後掙扎著閃爍幾下，終於徹底合攏，消失不見，只在原地留下個焦黑、微微塌陷的痕跡。湧出來的最後幾隻虛影蟲也被亂刀砍碎。
結束了。
曠地上瀰漫著血腥味、焦糊味，還有虛影蟲消散後留下的那股子淡淡的、類似鐵鏽和腐敗物混合的怪味。老刀清點人數：十二個人，躺下了三個，還有兩個掛彩不輕。站著喘氣的，包括他自己，只剩七個。
他獨眼掃過地上的屍體和傷員，臉上那道疤抽動了一下，沒說什麼。揮揮手，手下人開始沉默地收拾同伴遺體，給傷員包紮。
我們這邊還好，都沒受什麼重傷，就是靈力消耗有點大。
老刀走過來，獨眼在我臉上停了下：“陰山死了。”
“嗯。”
“東西拿到了？”
“嗯。”
他點點頭，沒再多問：“任務完成。回去覆命。”
一行人帶著傷員和遺體，沉默地撤離了這片汙穢之地。回去的路感覺比來時更長，更壓抑。淤泥還是那麼粘腳，空氣還是那麼嗆人，但打了一架，死了人，心情到底不一樣。
回到城主府地下密室，秦嶽已經在等著了。他先看了老刀的彙報，目光在那傷亡數字上停了片刻，揮揮手，老刀帶著人下去安頓傷員了。
密室裡又剩下我們幾個。
秦嶽看向我：“陰山伏誅，雲逸派殘部逃離，淤泥區暫時乾淨了。”他頓了頓，“你做的比預想中利索。虛空教團令牌的事，老刀也報告了。我會留意。”
他走到金屬桌旁，開啟一個加密的金屬匣，從裡面取出兩樣東西，推到我面前。
一張獸皮材質的星圖，比之前給的詳細得多，上面用特殊顏料標註出一條蜿蜒曲折的路徑，指向萬族戰場深處一片被標註為“靈族疑似活動區”的模糊星域。旁邊還有密密麻麻的小字註釋，關於靈族的傳說、特徵、可能出現的徵兆。
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