兩月前，餘府！
淡淡的藥香縈繞在雅緻廂房裡，秦嵐緩緩睜開沉重的眼皮，劇烈的眩暈過後，渾身痠軟無力，連日來緊繃的神經終於鬆弛下來。
身下是柔軟錦被，窗外庭院草木清幽，耳邊隱約傳來下人輕聲走動的動靜，並非戰場營帳，也不是官府囚牢。
他掙扎著微微抬身，才猛然反應過來：自己被人救了。
此前身受重創昏迷倒地，原本以為要麼落入慕容煜手裡，要麼直接殞命，萬萬沒有想到；
當初出手拼死攔下追兵、將重傷昏迷的自己悄悄接走醫治的，居然是工部餘家。
京城，整個大乾朝堂各方世家，盡數被慕容煜拆分制衡、嚴密緊盯打壓：
秦家被扣上人質枷鎖，簫家慘遭拋棄送給蒙丹，各大老牌門閥皆被安插眼線、層層提防。
唯獨工部餘家，常年埋頭工坊營造、器械燒製，從不摻和皇子奪嫡、朝堂黨爭，始終嚴守中立，是全京城唯一一個沒有被慕容煜死死盯上、放手猜忌打壓的世家大族。
餘家靠著執掌全國工部營造、各類工匠工坊立足，只埋頭實務，不結黨、不站隊；
平日裡閉門度日，誰來拉攏都淡然婉拒，慕容煜也抓不到半點把柄，況且他也需要百年世家為其證明。
所有人都預設，餘家為了保全全族安穩，必定嚴守中立，絕不會觸碰任何謀逆風險，更不可能出手救下被朝廷追殺的秦嵐。
房門輕輕推開，餘家主緩步走入屋內，手裡端著湯藥，神色平和淡然。
秦嵐靠在床頭，強撐著身子開口，滿是疑惑：
“餘尚書，恕我實在不解，您餘家一向置身所有紛爭之外，素來不肯沾半點朝堂是非，為何甘願冒著滿門傾覆的風險，出手救我？”
餘家主將藥碗放到桌案上，淡淡一笑：
“我餘家守的中立，不是冷血旁觀、看著忠良白白送死。
四皇子猜忌嗜殺，大肆屠戮將門世家，朝野人心早已漸漸寒透，我們不主動起兵反君，卻也不願眼睜睜看著有功之臣無端慘死。”
緩緩落座，長嘆一聲，道出背後最深的緣由。
“我們出手救你，不單單是看不慣當今陛下殘害忠良，更是遵從先皇當年暗中留下的囑咐。”
秦嵐渾身一震，驟然凝神：“先皇？”
“當年先帝在位時，恐皇上日後登基殘害忠良、動搖國本，悄悄埋下三道後手，用以維繫大乾根基，以防皇權失控。
第一道後手，是先帝親手打造的專屬影衛，常年隱於暗處，不到王朝傾覆的絕境絕不現身；
第二道後手，便是我工部餘家。
先帝特意授意餘家世代深耕工匠、營造、器械實務，刻意遠離朝堂黨爭，裝作只求安穩、無心權謀的模樣，故意讓後繼帝王放下戒心；
哪怕新君百般清算世家，也不會對工部餘家痛下殺手，留一處中立安穩的隱蔽退路；
而第三枚最重要的暗棋，就是你，秦嵐。”
秦嵐攥緊被褥，呼吸微微發緊：“我？”
