慕容熙捏緊信紙，聲線冷得發寒：“看來，我們從頭到尾，都漏掉了真正藏在幕後的人。”
所有人質的性命，盡數拿捏在暗處對手手中。
當眾人看完信，心頭的重壓尚未落下，隨即又察覺到最致命、最詭異的破綻。
整封信紙寥寥數言，只索要火器配方，卻半字未提交涉地點、未定時限、未說交付方式。
一時間，滿室死寂。
眾人面面相覷，臉色接連變沉。
陳雲凱眉頭死死皺起，沉聲道：“不對勁，對方既然手握所有人質，又敢公然要挾索要配方，必然是志在必得，可為何不說在哪裡交、何時交？”
要人、要物、要交易，卻不給任何交易的門路。
這根本不是談判。
慕容熙眸底寒意層層翻湧：“他不是要和我們交易。”
白莯媱眸光沉沉，一語點破要害：
“他是在吊著我們。”
對方不現身、不定點、不限時。
只扔出一個條件，一個死命題。
交出配方：無人交付。
不交配方：百餘人質性命懸絕。
暗處之人根本不在乎一時交易，他分明是想看他們深陷焦灼、日夜煎熬，被逼得進退維谷。
他握著所有人的性命做枷鎖，卻連露面的興趣都無，只靜靜躲在黑暗裡，看他們團團轉、束手無策。
全城搜尋無果，尋人無門、對敵無影，談判無路。
明明對方主動遞信，卻反倒讓他們徹底無從下手。
偌大京城，勝利者是他們，可最狠的棋局、最後的籌碼，依舊牢牢握在那看不見的敵人手裡。
第二日天光剛亮，城郊值守的斥候匆匆趕回城內報信，神色凝重：城郊荒坡尋到一具女屍，經查驗正是餘夫人。
白莯媱、慕容熙一行人立刻趕往城外。
荒坡野草半人高，冷風捲著塵土掠過，餘夫人的屍身靜靜臥在枯黃亂草之間，衣衫還算整齊，沒有激烈纏鬥的痕跡，皮膚是呈青黑狀，看得出是中毒導致！
慕容熙翻身下馬，快步上前，強壓著心底的沉鬱，低聲吩咐隨從仔細查驗周遭痕跡。
陳雲凱目光掃過空曠的郊野，聲音冷沉：“是警告。”
白莯媱蹲下身，仔細檢視屍身附近，沒有留下腳印、沒有字條，沒有任何話。
昨日那封密信只索要火器配方，不提地點時限；今日便直接送來一具屍體。
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