傳令的斥候往來奔襲，不斷將各處探查的訊息彙總而來。
禁軍封鎖了京城所有進出城門，斷絕蠱聖潛逃的後路，內外合圍，一張天羅地網悄然鋪開。
但凡對方敢以人質相逼，將士便見機行事，能救便救，絕不因忌憚挾持之人，放任奸徒逍遙法外。
慕容熙立在一旁，望著全城浩蕩的搜捕人馬，心底的猶豫徹底消散。
他明白，唯有這般雷霆手段，才能逼出蟄伏暗處的蠱聖，早日母妃，平息禍亂！
禁軍與巡防兵卒在京城內逐坊逐巷反覆盤查，深宅大院、市井民居、地窖暗室無一放過，可幾日搜捕下來，始終不見蠱聖的蹤跡，連半點線索都未曾摸到。
慕容靖當機立斷，下令分出半數兵力，將搜捕範圍延伸至城郊地帶。
城外村落、田間地頭、荒僻樹林、廢棄莊院，兵士們披荊斬棘，挨片搜尋，山路崎嶇、草木叢生，眾人踏遍郊野，依舊一無所獲。
蠱聖如同憑空消失一般，任憑天羅地網鋪開，始終隱匿無蹤。
連日奔波無果，慕容靖帶著一身風塵回了王府，心緒沉鬱。
剛踏入府門，便聽見下人低聲議論，說宋茜婷預備明日初一，前往護國寺上香祈福。
慕容靖腳步猛地一頓，方才還緊鎖的眉頭驟然舒展，眼底閃過一絲精光。
護國寺……
他先前一心盯著城內與城郊村落，竟全然忽略了這處地方。
護國寺地處城郊山林深處，廟宇僻靜，香客往來繁雜，最適合蟄伏藏身，蠱聖若是要避風頭，藏在寺廟之中，再合適不過。
眼下已是傍晚，距離明日初一香客湧入護國寺只有一夜，若到明日大張旗鼓派兵圍寺，動靜太大；
極易驚動藏在暗處的蠱聖，打草驚蛇不說，還會驚擾一眾香客，徒生變數。
今晚必須拿下護國寺！
慕容靖回到王府書房，抬手將整張京郊輿圖平鋪在大案之上，指尖落在標註“護國寺”的朱印處，眸光沉沉，逐一審視四方地勢。
寺正前方是平緩的下山官道，一路直通城郊村落，地勢開闊平坦，是香客上下山的主路，也是最容易被察覺異動的方向；
寺後方倚靠連綿的青峰斷崖，山勢陡峭，林木茂密，只有幾條隱在荒草間的小徑，是絕佳的藏匿與退路，不知有沒有密道；
寺左方是一片狹長的溪谷，澗水潺潺，兩側雜樹叢生，若是密道在此處，溪水會進入密道！
寺右側是一片坡地林地，連著幾處廢棄的山坳小院，人煙稀少，地勢起伏錯落，關鍵是還是一片墳墓！
慕容靖指尖重重落在輿圖上護國寺右側的標記處，眼底寒意驟然翻湧。
這片坡地林地延伸出去，連著幾處荒廢的山坳小院，本就人跡罕至，地勢高低起伏，最關鍵的是，這片區域還分佈著一片荒寂的墳塋。
尋常百姓避之不及，平日裡極少有人踏足此處，恰恰成了蠱聖這等陰邪之徒絕佳的藏身之所。
更要命的是，墳地周遭地形隱蔽，土層錯落，極容易開鑿隱秘密道；
這裡完全可以作為護國寺內暗渠的出口，一旦察覺風聲不對，對方便可從密道遁走，隱匿於荒墳密林之間。
