賽雷斯帝國北境，凜鴉城。
霍夫曼公爵的城堡裡，坐著不少的北境貴族。
桌子中央，攤著一份蓋著帝國火漆印的羊皮紙檔案——《帝國特殊貢獻法》。
“稅收再加四成，所有產業收益上繳十分之一。”
庫爾茲伯爵把手甲砸在桌上，酒杯跳了一下，“帝都那幫酒囊飯袋，又想做什麼？”
“他們這是要我們的命！”
另一個伯爵站了起來，在房間裡走來走去。
“糧食剛夠自己吃，哪有多餘的交上去？還有金幣，我的礦場去年冬天塌了半邊，到現在還沒修好！”
“攝政王就會派稅務官來。”
霍夫曼公爵終於開口，聲音很慢。
“這次，不止交稅那麼簡單了。”
“東邊不是派人來了嗎？他們說，埃拉西亞王國願意提供幫助。”
“那是引狼入室。”
霍夫曼公爵搖頭，“賽雷斯的麻煩，我們自己解決。”
“怎麼解決？老狐狸，你說得輕巧！”
桌上的其他幾個貴族也開始爭吵起來。
有人說應該聯合起來，向帝都抗議。
有人說不如多交些錢，破財免災。
還有人，眼神閃爍，顯然在打著東邊那些人的主意。
霍夫曼公爵一言不發，只是看著壁爐裡跳動的火焰。
最後，庫爾茲伯爵一把抓起桌上的法令文書。
他走到壁爐前，把那捲羊皮紙扔進了火裡。
火漆印迅速融化，羊皮紙邊緣捲曲，變黑，最後化為灰燼。
“我，埃裡克·庫爾茲，拒不接受這份法令。”
他轉過身，手按在劍柄上，“誰T敢查我，誰人敢殺我！”
與此同時，另外一邊。
帝都，攝政王吉迪恩的書房。
這裡沒有窗戶，桌上一根蠟燭是唯一的光源。
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