“等他們鬧夠了，新的主人，也該到了。”
“至於北邊和東邊，跳樑小醜，不足為慮。”
“那些賤民，你們自己看著辦吧！”
……
帝都的雨停了。
但天，比下雨的時候更陰沉。
鉛灰色的雲層壓得很低，風從光禿禿的樹梢間穿過，發出嗚嗚的聲響，像是在為某個時代，提前奏響了哀樂。
攝政王的書房，那扇沉重的橡木門被從裡面開啟。
瓦勒裡烏斯公爵第一個走了出來，他平日裡總是挺得筆直的腰桿，此刻有些佝僂。
他沒有看任何人，只是低著頭，快步走過長長的走廊，身影很快就消失在了拐角處。
緊接著，其他幾個帝國柱石，也陸續從那片深不見底的黑暗中走了出來。
他們每個人的臉上，都帶著一種如出一轍的、混雜著狂熱與貪婪的表情。
他們彼此之間沒有交談，甚至連眼神的交流都沒有。
只是在走出那扇門之後，便不約而同地加快了腳步，像一群嗅到了血腥味的鯊魚，朝著各自府邸的方向，疾馳而去。
不到半個小時。
一輛輛裝飾華麗，帶有各自家族紋章的馬車，便如同離弦之箭般，從帝都的各個城門，呼嘯而出。
馬蹄踏在溼滑的石板路上，濺起一片片泥水，車輪滾滾，碾碎了這座古老都城最後的寧靜。
他們甚至都等不到第二天的議會，就迫不及待地，要趕回自己的封地，去搶奪那塊攝政王親手拋下的巨大蛋糕。
帝國曆781年，翠綠之月，下弦月5號清晨，例行的皇家會議。
年輕的皇帝愛德華，依舊像個精緻的人偶，坐在那冰冷的黃金王座之上。
他穿著繁複的皇袍，坐姿筆挺，但眼神空洞，彷彿靈魂早已飄到了九霄雲外。
他的下方，空出了好幾個位置。
攝政王吉迪恩，依舊淹沒在王座旁的陰影裡，彷彿什麼都沒有發生過。
貴族大臣們交頭接耳，對那幾個空出來的席位指指點點，議論紛紛。
他們還不知道，一場足以顛覆整個帝國的風暴，即將降臨。
“肅靜！”
一名上了年紀的宮廷內侍，手持一卷羊皮紙，走到了大殿前方。
他尖利的聲音，在大殿中迴盪，壓下了所有的議論聲。
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