第一百一十三章：按下
廳內的空氣彷彿凝固了，沉甸甸地壓在每個人的心頭。侯爺手指無意識敲擊黃花梨木扶手的“篤篤”聲，規律地迴響著，像是在為這沉悶的靜默打著節拍。
林母的目光始終帶著難以掩飾的關切，落在羅晴依舊蒼白的臉上。蕭凜則緊緊握著羅晴微涼的手，指尖傳來的溫熱力量，是她此刻最重要的支撐。
羅晴靠在椅背上，腦中卻如走馬燈般回放著偏殿中的驚魂一刻。忽然，她像是被什麼蟄了一下，猛地坐直了身體，這個動作牽動了因緊張而僵硬的肌肉，帶來一陣細微的痠痛。她轉向定北侯，語氣帶著一絲不易察覺的焦慮：“父親，還有一事……不知那武安侯世子楚少傑，如今情形如何了？”
她頓了頓，聲音裡帶上了一絲遲疑與擔憂：“兒媳當時情急，只想著自保與消除後患，下手……怕是沒了輕重。若他真有甚大礙，豈不是又給了對方攻訐我侯府的把柄？此事皆因兒媳而起，若連累府上，兒媳萬死難辭其咎。”
見她此刻還在為侯府考量，侯爺一直沉肅的臉色不禁緩和了幾分。他停下敲擊的動作，溫聲道：“你且寬心。此事凜兒在離開宮中前，已尋機讓人傳話於我。我已知會了楚雄（武安侯的名諱）。在宮宴結束、眾人散去之前，楚少傑已被他的人悄悄尋回安置，並未引起更多波瀾。你那一擊，雖是無奈，卻也歪打正著，讓他徹底‘安靜’，免去了許多不可控的麻煩。至於傷勢，”侯爺眼中閃過一絲幾不可查的冷意，“楚雄只會感念你未曾讓事態滑向更不堪的境地，豈會怪罪？明日，我自會親自去一趟武安侯府，與楚雄深談，且看看他對此事，有何見解。”
聽到侯爺已有妥善安排，羅晴高懸的心才稍稍落下，她起身斂衽一禮：“父親思慮周祥，是兒媳多慮了。”
侯爺擺手示意她坐下，神色重新變得凝重，目光掃過三人，沉聲道：“今日這場局，環環相扣，狠辣異常。依我看，幕後推手，大半是出自瑜妃之手。她久居深宮，手卻能伸到宮宴籌備與人員調配之上，其勢力不容小覷。而鎮國公府，”他頓了頓，語氣愈發肯定，“必然也參與其中，甚至可能是主導。那趙婉茹，不過是被推到臺前的一枚棋子罷了。”
他端起手邊那杯早已涼透的茶，飲了一口，冰涼的茶水似乎更能讓他冷靜分析：“楚雄身為兵部尚書，掌天下兵馬糧餉調動，位高權重。瑜妃與鎮國公府，一個想為膝下皇子鋪路，一個想鞏固外戚權勢，都曾多次向楚雄示好、意圖結交，卻均被他不軟不硬地擋了回來。想來，這份‘不識抬舉’，早已被他們記恨在心。”
侯爺的聲音如同浸透了夜色的寒冰：“今日之局，若讓他們得逞。首先，聖上聞聽兵部尚書之子與定北侯世子夫人在宮闈之內行此苟且，龍顏必然大怒！一頓申飭、罰俸都是輕的，盛怒之下，很可能借此由頭，直接罷黜楚雄的兵部尚書之職！同時，楚少傑的工部侍郎之位也定然不保。如此一來，兵部、工部，兩個至關重要的實權位置，便會空懸出來。”
羅晴聽到這裡，不由得倒吸一口涼氣，一股寒意從腳底直竄頭頂。她原本以為對方主要目標是毀她清白，打擊侯府，卻沒想到，自己竟只是這盤大棋中，一枚用來“將軍”的“棄子”，一道開胃的“下酒菜”！
她喃喃開口，聲音帶著一絲後知後覺的顫抖：“所以……他們真正的目標，是透過毀掉我，來同時重創定北侯府與武安侯府。我們府上雖無手握實權的朝臣，但若背上治家不嚴、內帷不修的汙名，必會失去聖心，家族聲譽掃地，前途黯淡。而武安侯府，則是直接被斬斷臂膀，失去立足朝堂的根本。空出來的尚書與侍郎之位……正好由他們的人順勢填補。好深……好毒的算計！”
蕭凜緊握著她的手，指尖因用力而微微發白，他肯定了羅晴的分析，聲音冷冽如刀：“晴兒分析得絲毫不差。一石二鳥，踩著我們兩府的肩膀，去夠他們想要的權位。當真是……好算計！”
侯爺讚許地看了一眼兒媳，能在短時間內想通此節，已非常人。他接話道，語氣中帶著一絲慶幸：“萬幸，晴兒你臨危不亂，膽大心細。不僅保全了自身清白，更將事態牢牢控制住，沒有讓他們得手。此乃保全兩府之大功！”他略一停頓，繼續道，“還有一點，楚雄亦是聰明人。他尋回楚少傑後，立刻便以世子‘多飲不適，已提前回府’為由，稟明瞭聖上。此舉，等於徹底堵死了瑜妃和鎮國公府事後還想借此風波，繼續攀咬、做文章的路。”
侯爺抬起頭，目光中帶著毫不掩飾的欣賞與肯定，看向羅晴：“侯府，就需要你這樣的當家主母！遇大事有靜氣，能於瞬息之間做出最正確的反應，既能保全自身，更能顧全大局，控制局面。將來，這侯府交到凜兒和你手中，我和你母親，也就徹底放心了。”
這番評價，不可謂不重。羅晴心中感動，卻不敢有絲毫驕矜，連忙再次起身，垂首恭謹道：“父親言重了！兒媳既是侯府之人，與侯府榮辱與共，自當竭盡全力，維護家族周全。此乃分內之事，不敢當父親如此讚譽。”
見她依舊謙卑有禮，不因功自傲，侯爺眼中滿意之色更濃。
他抬手示意羅晴坐下，目光轉向兒子蕭凜時，已帶上了一絲屬於家主與父親的考較與期待，聲音沉穩：“凜兒，晴兒今日受此大辱，險些遭人毒手，我侯府顏面亦被踐踏。你，待要如何？”
蕭凜早已料到父親會有此一問，他沉吟片刻，眸中寒光閃爍，顯然心中已有溝壑。他沉聲答道：“父親，眼下距年關僅剩三日，朝中即將封筆。若此時上奏彈劾，奏摺多半會被壓下，留待年後處理。此舉，無異於打草驚蛇，反而會讓他們有所警覺，利用年節時間串聯、銷燬證據、尋求轉圜，白白給了他們喘息之機。”
他話語一頓，語氣轉為決絕：“依兒子之見，不若暫且隱忍，將一切證據與怒火壓下，讓他們以為我們已經忍氣吞聲，或者無力反擊。待年後開朝，百官齊聚，永珍更新之際，我們再攜雷霆之勢，給予致命一擊！屆時，必叫他們再無翻身之日！”
侯爺聞言，緩緩頷首，臉上露出一絲欣慰之色：“正該如此！謀定而後動，不動則已，一動則需如山崩海嘯，令敵無從抵禦。你能想到此節，為父甚慰。”他轉而看向羅晴，語氣帶著安撫與承諾，“晴兒，你的委屈，為父與凜兒都記在心裡。暫且將這口惡氣壓下，安安穩穩，歡歡喜喜地將這個年過好。養精蓄銳，待來年春暖花開之時，為父必與你夫君一同，為你，為我定北侯府，報此深仇！”
羅晴感受到二人話語中的堅定與維護，心中暖流湧動，那殘留的驚懼與屈辱，似乎也被這股力量沖淡了許多。她迎上侯爺的目光，鄭重應道：“是，父親。兒媳明白。請父親放心，兒媳定會調整好心緒，不會讓此事影響了年節氣氛。我們必要熱熱鬧鬧、風風光光地過這個年，讓那些想看我們笑話的人，徹底失望！”
一家人就此將應對之策商定，將翻騰的怒火與復仇的念頭暫且壓下，如同一柄收入鞘中的利劍，隱而不發，只待來日。
林母見正事已畢，忙關切地催促道：“好了，事情既已議定，凜兒快些帶晴兒回院子歇息去吧。晴兒今日身心俱疲，需好生將養。”她又特意叮囑蕭凜，“記得立刻傳府醫過去，再為晴兒仔細診治一番，開幾劑安神壓驚、調理氣血的方子，萬不可落下什麼病根。”
“是，母親，兒子（兒媳）告退。”二人齊聲應道。
蕭凜小心翼翼地扶起羅晴，動作輕柔，彷彿呵護著稀世珍寶。林母看著兒子兒媳相攜離去的背影，眼中滿是心疼與憂慮，輕輕嘆了口氣。
回到文瀾苑，府醫早已候著。仔細為羅晴診過脈後，老者捻鬚道：“世子夫人乃驚懼過度，氣血浮動，加之藥性及時疏解，未曾傷及根本。待老夫開一劑安神定驚、溫補調理的湯藥，服過後好生睡上一覺，明日便應無大礙了。”
送走府醫，蕭凜親自伺候羅晴服下煎好的湯藥。藥力作用下，加之精神徹底放鬆，羅晴很快便沉沉睡去。蕭凜坐在床邊，凝視著妻子即使在睡夢中仍微蹙的眉頭，眼中翻湧著滔天的怒火與冰冷刺骨的殺意。
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