油燈的光暈在牆上晃了晃，凌雲睜開眼，掌心還殘留著旋渦散去後的溫熱。她低頭看了眼手，五指緩緩收攏，又鬆開。指尖觸到石臺邊緣，涼意順著皮膚爬上來。
天還沒亮透，庭院裡靜得很。李冰已經起身，站在迴廊下望著北邊，斷杖被她輕輕插進腰側的皮套裡。陸澤坐在青石坪上，符文筆擱在膝蓋，正用布擦風雷法器的介面。白雲飛靠在石階旁，刀入鞘，手搭在柄上，眼皮低垂，像是打盹，可呼吸節奏一點沒亂。
“通天塔該修好了。”凌雲站起身，聲音不高，但足夠讓三人聽見。
李冰轉過頭，點了點頭：“昨天芯瑤傳訊，說基座陣列昨晚完成最後一輪校準。”
陸澤收起布條，把法器別回腰間：“通道能撐多久？”
“三個月。”凌雲說，“人族長老剛來過話，說這次穩定期夠長，可以自由往返。”
白雲飛睜眼，站直身子，活動了下肩膀。骨頭髮出輕微的響聲。“那就走。”他說。
四人沒再多話，各自背起行囊。凌雲最後看了眼庭院。池水安靜，油燈將熄未熄，昨夜修煉的痕跡都已歸位。她抬腳邁出去，腳步落在青磚上，實打實的。
街上人多了起來。各族身影穿行在街巷間，有揹著工具箱的鋼巖族工匠，也有提著能量導管的機械族技師，還有披著星紋披風的信使匆匆走過。他們看見四人，大多停下，點頭致意。有人低聲說“守護者”，有人只是合掌貼胸。沒人圍上來，也沒人多問，但目光裡的敬意是實實在在的。
通天塔前廣場鋪著整塊黑巖，中央高塔直插雲層，底部光環緩緩旋轉，像齒輪咬合著天地。基座周圍圍著一圈臨時工棚，此刻已被撤去大半，只留下幾隊技術人員在做最後檢查。能量流從塔底延伸出來，連向四周的供能柱，脈動平穩，沒有一絲紊亂。
“一個月了。”李冰輕聲說，“總算修好了。”
陸澤抬頭看塔身：“比之前穩多了。上次啟動時還能感覺到震顫，現在連地面都沒動靜。”
白雲飛走到護欄邊，伸手摸了摸金屬接縫。“焊得結實。”他說。
凌雲沒說話，閉上眼，特殊核心悄然展開。一股極細的能量絲探向塔基，順著通道往深處延伸。她“看”到了三層防護陣列已經啟用，七處節點同步率百分之九十八以上，主能源艙的波動規律如心跳。片刻後，她睜眼：“通道穩固，沒問題。”
話音剛落，一隊人族執事從側道走來，領頭的老者手持權杖，停在四人面前。“萬族議會正式通知，通天塔已透過最終測試，跨界通道開啟，持續期限為三個月。”他語氣平和，卻字字清晰，“四位可隨時啟程返回下界。”
說完，他退後一步，身後四名執事抬出四個漆盒，放在石臺上。盒蓋開啟，第一盒是神元晶石，每一塊都泛著淡金光暈；第二盒是上古秘典，封皮刻著不同族群的文字；第三盒是神光裝備，護腕、法杖頭、肩甲整齊排列；第四盒則是混合資源包，裝著可用於低維空間的壓縮能量塊。
“這是各族共同準備的謝禮。”老者說，“感謝四位在混沌之戰中的守護。”
凌雲上前一步，接過第一個盒子。入手沉實，晶石溫度適中，沒有外溢能量。她將盒子收入儲物空間，其餘三人也依次取走自己的那份。動作利落，沒多看，也沒推辭。
“我們記下了。”凌雲說。
老者點頭，轉身離去。隊伍很快消失在拱門後。
廣場重新安靜下來。李冰忽然開口：“我去趟精靈族居地。”
沒人問為什麼。她快步離開，身影穿過人群，往東邊走去。剩下三人站在原地，沒催，也沒動。
半個時辰後，她回來了。臉上沒什麼波瀾，但眼神比之前更定。“約好了。”她說，“以後每季度交換一次光系魔法的研究進展。他們提供淨化術式最佳化方案，我們反饋實戰應用資料。”
陸澤看了她一眼：“你主動提的？”
“嗯。”李冰點頭，“以前是他們救我，現在我能做了，就該做。”
陸澤沒再問，只是嘴角微不可察地揚了一下。
凌雲轉身，走向北境送別臺。那是一處高起的石臺，面向議會大殿方向。三人跟上。
她站定，深吸一口氣，朗聲道：“若神界再遇危機，雙界聯軍必赴援。”
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