十月二十五，卯時。
深秋的晨風順著高聳的宮牆夾道灌進來，帶著透骨的寒意，宮牆內外的燈籠已經換成了尋常的白紙燈罩，御道兩側的石燈座上都結了一層薄霜，偶有內侍匆匆走過，靴底踩在凍硬的青磚上，發出細碎的磕磕聲。
明和殿那兩扇厚重的朱漆大門緊閉著。
殿外，百官已經列班完畢，文左武右，按品級依次排開，沒有人說話，連呼吸聲都被刻意壓到了最低，風吹過，捲起寬大朝服下襬發出摩擦聲。
今日，是梁帝時隔數個月後，第一次臨朝，昨日黃昏時分，白斐親自從和心殿走到內閣傳了口諭，當這口諭傳到百官耳中，便是大半個京城的一夜未眠。
卓知平站在文臣佇列的最前端，雙手攏在寬大的袖口裡，那張清癯的面孔上掛著一貫溫和的笑意，眼簾低垂，呼吸均勻。
蘇承明也站在隊首，穿著一身太子冕服，面容沉靜，雙手交疊於腹前，身子一動不動。
“吱呀”一聲沉悶的巨響。
明和殿那四扇硃紅木門，依次向兩側推去，殿內的燭火光芒順著門縫瀉出來，鋪在漢白玉臺階上。
白斐面無表情的跨進殿內，身後跟著四名青衣內侍，徑直走到御道一側，四名內侍則分列御座兩側，雙手垂立，低眉順眼，白斐本人退後半步，站在御座斜後方的陰影裡，雙手垂於身前，面色毫無波瀾。
整座明和殿，瞬間安靜到了極點。
御階側門處，傳來沉穩有力的腳步聲，每一步落下，都踩在滿朝文武的心尖上。
梁帝身著龍袍，一步一步從側門步入正殿，五十餘歲的帝王，脊背挺直，寬大的袖口隨步幅微微擺動，他的面色看不出什麼異樣，既不見怒意也不見倦容，那雙眼睛半闔著。
梁帝走到御座前，轉身，撩起龍袍下襬，穩穩的坐了下去。
下一刻，百官入殿伏帝，山呼海嘯之聲響起。
“吾皇萬歲！”
過了整整五息，梁帝依舊沒有說話。
大殿內死寂一片，官員們的額頭上開始滲出細密的冷汗，有人悄悄嚥了一口唾沫，喉結滾動的聲音在寂靜中顯得格外突兀。
白斐往前走了一步，對著殿門口的內侍微微頷首。
站在御座側下方的內侍立刻會意，挺直腰板，扯著尖細的嗓子高喊了一聲。
“有事啟奏，無事退朝。”
梁帝瞥向一旁的蘇承明。
“你來主持，照常即可。”
蘇承明從太子位上跨出一步，走到殿中，深深一揖。
“臣明白。”
蘇承明直起身子，面朝百官，聲音洪亮，透著監國太子的穩重。
“臣先報南地三州世家聯名陳情一事。”
“自上月接到陳情書，禮部已擬迴文，臣已派人前往南地安撫，著各州知府當面宣達朝廷旨意，限十五日內遞交詳冊，逾期不交者以抗旨論處，目前，三州世家已撤回部分私兵，表態願遵朝廷政令，兒臣已行文各地官府，嚴加約束流散兵卒，絕不許其滋事擾民，違者嚴懲不貸，此事已呈御覽，尚待聖裁。”
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