身旁幾位同伴飛快交換眼色。王飛側身一步，開口問道：“敢問一句——若選並肩而戰，等在前面的是什麼？”
那人沒答，卻把目光轉向旁邊那個身形清瘦、眼神卻如淬火鐵釘般的年輕人：“你是隊伍裡的謀士？”他一笑，“趙文，你怎麼看？”
趙文沉默片刻，聲音不高，卻字字落地：“單打獨鬥，練的是脊樑；聯手破局，磨的是筋骨。可人不是刀，不能只靠鋒利，還得知道哪兒該彎、哪兒該撐。”
黑袍人朗聲而笑：“果然沒看走眼！那就折中——每人領一道專屬試煉，另加一項須齊心合力才能解開的共通難題。記住：少一人過關，全員止步。”
話音剛落，天地陡然一顫。
血色穹頂轟然壓下，腳下大地裂開，一條墨黑大河橫亙眼前，濁浪無聲翻湧，彷彿剛剛從夢魘深處淌出。
“第一關，是勇氣的試煉。”不知何時又悄然立於眾人身側的領頭者聲音低沉如鐵，“眼前這條河，叫絕望之水——水下蟄伏著無數嗜血掠食者，渡河者，須直面心底最深的戰慄……”
話音未落，幾道黑影猛然破浪而出！怪魚獠牙森然，脊背嶙峋，裹挾腥風狠狠撲向岸邊嚴陣以待的旅人們……
“全員戒備！”李澤俊厲聲斷喝，長劍出鞘，寒光一閃便迎著最近那頭巨魚疾衝而去，“別讓它們撕開缺口！盯緊彼此後背，一個都不能掉隊！”
號令落地，整支小隊如繃緊的弓弦驟然彈射——
王飛挽弓如滿月，箭簇破空連發，支支貫目，將躍起的魚獸釘死在溼滑巖岸；
林菲指尖翻飛，咒文流轉間冰晶迸裂，凜冽霜霧層層鋪展，凍得水面凝霜、敵足打滑，為隊友劈開一道道進攻通路……
初時難免手忙腳亂，可短短幾個回合下來，人人已摸清節奏：誰掩護、誰突襲、誰補位，呼吸都漸漸同頻。戰局天平隨之悄然傾斜，勝負的刻度，正一寸寸朝他們偏移。
就在眾人以為危機將息之際——
轟隆！遠處水面炸開一道百米巨浪，一道山巒般的黑影劈波斬浪，狂飆而至！
鱗甲幽光森冷，體長逾十丈，鰭如巨刃，口似深淵——正是盤踞絕望之水深處的霸主：魚魔之王！
“糟了……這玩意兒怕是啃得動城牆！”王飛瞳孔一縮，弓弦不自覺繃得更緊。
李澤俊側身望向身旁那位始終靜默如淵的神秘人，語調沉穩：“你早知道它會來？這就是‘絕望之水’真正的守門人？”
那人唇角微揚，並未作答，只抬手遙指翻湧的墨色水幕：“最可怖的，並非眼前之物……而是你看不見的暗流、猜不透的伏筆。你們要做的，只是邁過去——用膽量，踩碎它。”
趙文一步踏前，短刀出鞘，刃光映著堅毅眉眼：“前路再險，也不過是並肩踏過的泥濘。信我，也信你們自己——這一關，我們闖定了！”
話音落地，彷彿有股熱流撞進每個人胸口。方才還沉甸甸壓在肩頭的恐懼，竟被這股滾燙的信念硬生生頂開了一道縫隙。眾人迅速收攏陣型，刀鋒朝外，目光如炬，靜候風暴再臨……
“上！”林菲雙掌一推，赤紅火龍咆哮騰空，灼浪翻卷直撲魚魔巨首；
幾乎同時，王飛松弦，破甲箭撕裂空氣，精準咬向那對暴怒豎瞳；
李澤俊則縱身躍起，劍尖吞吐青芒，人劍合一，如一道撕裂陰雲的驚雷，悍然撞向怪物咽喉！
鏖戰久久不歇，直至天邊泛起魚肚白，晨光刺破厚重雲層，灑在這片浸透汗水與血水的土地上——
那龐然巨物終於轟然傾頹，震得整條河流震顫，再無一絲掙扎。
塵埃緩緩沉落。眾人拄兵喘息，衣甲盡裂、傷痕縱橫，卻個個眼底燃著光，嘴角揚著笑。
“幹得漂亮！”李澤俊用力捶了下趙文肩膀，隨即轉身，望向一直負手旁觀、直到此刻才微微頷首的神秘男子，“喂，這關……算過了吧？”
”。幕帷開拉才在現，煉試的正真——局迷的詭更，流暗的深更，隘關多更有還方前但。了過你“，道應聲淡他”。嗯“
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