“結陣！穩住心神！”王飛一聲暴喝，眾人瞬即調整氣息，握緊兵刃，脊樑挺得筆直——縱使那巨物比過往所遇強橫十倍，亦無人退半步。
李澤俊劍尖垂地，目光如刃：“速戰速決！這水裡，絕不止它一個活物。”
而那神秘男子依舊靜立如松。他緩抬右手，自袖中取出一支溫潤玉笛，就唇輕吹——
清越笛音如溪流初綻，霎時穿透驚濤與嘶吼，在眾人耳畔悠悠迴旋。
奇蹟發生了：那狂飆而至的魚魔竟猛地剎住去勢，巨首僵停半空，兩顆銅鈴大眼中兇光渙散，竟浮起一絲茫然。
戰機稍縱即逝！
王飛厲喝：“動手！”
剎那間，冰錐、火矢、劍氣、符光齊嘯而起，盡數轟向巨獸周身要害——
可那些足以洞穿玄鐵的攻擊，撞上它厚鱗竟只濺起幾星微光，連一道白痕都未留下。
眼看攻勢受阻，李澤俊腦中電光一閃，猛然回頭：“等等！先停手！”他一把攔住欲再搭箭的王飛，目光灼灼投向那持笛之人，“前輩，剛才那曲子……能否再奏一段？讓它徹底‘聽話’？”
那人靜靜看了他一眼，輕輕點頭：“可以。”
隨即玉笛再起，這一次，曲調陡轉激越，如千軍擂鼓、萬馬奔騰。無形音波滾滾盪開，如重錘砸向魚魔識海——
它渾身一震，眼珠暴凸，四肢狂舞，似在掙脫某種無形鎖鏈。可那樂聲愈烈，束縛愈牢，最終，它龐大身軀劇烈痙攣數下，轟然癱軟，沉入幽暗水底，再無聲息。
正當眾人因勝利降臨而歡呼雀躍時，海面驟然翻湧起密密麻麻的氣泡，咕嘟咕嘟直往上冒，彷彿深淵之下正憋著一場更猛烈的爆發。“當心！”始終繃緊神經的李澤俊瞳孔一縮，脫口而出，“還沒完！”
話音未落，一道粗壯如龍的水柱轟然沖天而起，劈開浪濤直刺雲霄，騰起一團翻滾奔湧的巨型水蘑菇；緊接著，數十條形似先前魚怪的猙獰黑影接連破浪躍出，迅速圍攏，將他們那葉小舟死死咬在中央……
神秘男子靜靜凝視這一幕，眉峰微蹙，“這回，怕是真碰上硬茬了。”他側身望向二人，語氣沉穩卻不容置疑：“真正的試煉，現在才拉開帷幕。‘絕望之水’背後藏著的東西，遠比表象深得多……”
王飛眸光一凜，五指攥緊手中兵刃，聲音低沉卻斬釘截鐵：“既然踏上了這條路，再險的灘、再急的浪，我們也照闖不誤！”
千鈞一髮之際，一個帶著笑意的嗓音忽從側畔響起：
“嘿嘿，剛才那場面，可真夠提神的！放心——你們，從來就不是單打獨鬥。”
三人齊刷刷扭頭，只見不遠處水波輕漾，一道身影悄然浮出水面，周身氣息幽邃難測，竟與那神秘男子隱隱呼應……
李澤俊眉心微擰，眼底掠過一絲警覺。玉笛聲雖暫時鎮住了魚魔，可這份詭異的“平靜”，反而讓他脊背發緊。他悄然上前半步，目光如刃，直刺對方：“閣下究竟是誰？怎會通曉這般秘術？”
那人緩緩垂下玉笛，唇角輕揚，笑意淡得像風過水麵，“葉辰。路過而已。”語調平緩，卻似有千鈞暗流潛伏其中。
就在此時，海風驟烈，浪聲重又喧譁。眾人循聲望去——魚魔雖仍滯留原地，可它身後一群體型稍小、卻兇相畢露的海獸已悄然躁動，鰭尾擺動間殺意畢現，分明是嗅到了僵持中的破綻，準備撲殺而上。
“必須立刻撤出這片海域！”林曉語速急促，這位素來雷厲風行的女戰士，此刻額角已沁出細汗。
葉辰頷首，“姑娘說得沒錯。但若倉皇突圍，反倒會激怒整片海域。”他轉向李澤俊，目光坦蕩，“信我一回？我替諸位劈開一條生路。”
李澤俊略作思忖，終是點頭，“可以。但一旦有異，我們即刻抽身。”
葉辰閉目片刻，再睜眼時已將玉笛橫於唇邊，一縷清越曲調悠悠漫開。隨著音律流轉，海面竟泛起粼粼銀輝，繼而凝聚成一道柔韌光罩，穩穩裹住整艘小船。
光幕甫一合攏，那些蠢蠢欲動的小型海獸紛紛剎住去勢，遲疑著緩緩退散；連那龐然巨物般的魚魔，在數次撞向屏障無果後，也終於低吼一聲，轉身沉入幽藍深處，再不見蹤影。
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