李泰目光掃過鹽田邊緣，注意到鹽田裡鋪設著一層不起眼的黑色材料。
他好奇地停下腳步，指著那處問道：
“陳師傅，請問這個……是什麼東西？”
他的語氣恭敬，像個虛心求教的學生。
老陳師傅順著他的手指望去，臉上露出一絲“識貨”的表情：
“哦，這個啊，是塑膠薄膜。算是我們這老鹽場為數不多用上的新玩意兒了。”
“塑膠薄膜？”李泰蹲下身，仔細察看，“這東西鋪在這裡，是做何用處的呢？”
“用處可大著呢！”陳師傅談起自己熟悉的領域，話也多了起來，帶著幾分自豪。
“你別看它薄薄一層，下面可是都鋪滿了。這黑色的膜，首先能隔開地下的髒東西，防止寶貴的滷水滲到土裡浪費掉。”他用腳點了點地面。
“其次啊，”他繼續解釋道，並用手比劃著吸熱的樣子，“這黑色特別吸熱，大太陽一曬，它就能讓底下的滷水溫度更高，水分蒸發得就更快。”
他接著又指向遠處幾個工人正在進行的操作：“碰到下雨天就更顯它的本事了。工人們會把一邊的膜這麼掀起來，”
他做了個對摺的動作，“蓋到另一邊的滷水上去，就像給鹽田打了個傘，能擋風遮雨，保住滷水濃度，損失就小多嘍。”
李泰聽得極為專注，從隨身攜帶的揹包裡掏出筆記本和筆，一邊喃喃重複著關鍵點，一邊認真地記錄下來：“隔離防滲…吸熱增溫…雨天對摺覆蓋…”
這些老師傅並非一味排斥所有現代產物，他們排斥的是可能汙染鹽質的機械接觸，而對於這種能提升效率、且影響出鹽品質的東西，他們還樂於接受並巧妙運用。
記完要點，他湊近蘇寅，壓低聲音，難掩語氣中的興奮與急切：“哥，這種黑色的薄膜……”
蘇寅立刻領會了他的意思，不等他說完便肯定地點點頭，同樣低聲回應：“沒問題，這東西不難買，要多少我都能給你們安排。”
程處默正四處張望，忽然被遠處幾個工人的動作吸引了。
他眯起眼，粗壯的手指指向那邊，問道：“誒？陳師傅，你們看那邊。那幾個人彎著腰，拿著長把子的傢伙在池子裡來回劃拉，是在做啥？瞧著倒有點像在耕地。”
幾人聞言，都轉頭順著他指的方向望去。
果然，在另一片鹽池裡，幾個工人正手持長木柄的工具，在泛著白光的池水裡有節奏地來回拖動，動作確實像是在精心耕作一片白色的土地。
老師傅陳師傅見狀，臉上露出瞭然的笑容：“嘿，還是你眼尖，那是在‘打花’。走，我帶你們湊近點兒瞧瞧去。”
他一邊領著三人走近，一邊解釋道：“這鹽啊，在水裡結晶的時候，容易抱成團，黏在一塊兒。為了讓最後出來的鹽粒又細又勻，就得時不時地這麼攪和一下，讓滷水動起來，不能讓它安安穩穩地結出大疙瘩。”
走到近前，看得更清楚了。
工人們手持的是一種叫做“鹽耙”的工具，木製的長柄，底部是一排平行的木齒或竹齒。
他們熟練地將鹽耙深入池底，然後勻速拖動，潔白的鹽花隨著他們的動作在水中均勻鋪散開來，池底彷彿覆蓋了一層晶瑩流動的雪花，在陽光下閃閃發光。
“瞧見沒？”陳師傅指著他們的動作和池底的效果，“這就叫‘打花’。這麼一來，能把已經結成的大顆粒打散，得到的鹽就更細更漂亮。二來呢，不停地攪動，也能防止底下結出死硬的大鹽塊，那可就不好收拾了。”
李泰目不轉睛地看著池底那層細膩潔白、如同新雪般的結晶，眼中迸發出欣喜的光芒：“老師傅，這…這就是鹽了吧？”
