拉杜莫斯站在他面前，金墜子在耳邊晃了一下“叮”的一聲，很輕
“別那麼灰心嘛——”他剛開口，聲音卡住了
因為那條蛇不知何時從袖子裡“竄”了出來或者說“彈”出來的！
灰白色的身體繃成一條直線，從他袖口鑽出來，往他腿上撞
拉杜莫斯往後退了一步，爪子抬起來，銀絲從指縫裡射出去，沒纏住
蛇鑽進了他的腿裡，不是咬，是鑽，像泥鰍鑽泥，像針扎進布，從膝蓋的位置沒進去，皮肉合上，什麼都沒留下
拉杜莫斯低頭看著自己的腿，愣了一瞬，然後他伸手去摳，不是撓，是摳，指甲嵌進膝蓋的皮肉裡，想把那東西從裡面挖出來
挖不出來，癢從膝蓋往上爬，爬到腰，爬到胸口，爬到胳膊，爬到脖子，爬到臉上
他渾身的毛炸起來，不是那種被嚇到的炸，是那種——有什麼東西在皮底下拱、在肉裡鑽、在骨頭縫裡爬的炸
他用手抓著臉，抓著脖子，抓著胳膊，指甲縫裡全是扯下來的毛和血絲
“地牢——！”他的聲音從喉嚨裡擠出來，不是吼，是那種——壓著什麼東西、快要壓不住的喊
“去找你爸——快去——！”
洛星站在那兒，爪子攥著桌沿，指節發白，他看著拉杜莫斯的臉，金墜子還在耳邊晃，但他的臉已經不是剛才那張笑眯眯的臉了
毛從臉上往外翻，皮肉底下有什麼東西在拱，一突一突的，像有什麼要從裡面鑽出來
他的尾巴從身後甩過來，不是自己甩的，是那條尾巴自己動的，像被從裡面拽了一下
又一條尾巴從裡面鑽出來，灰白色的，沒有毛，和剛才那條蛇的後尾一模一樣
它纏住拉杜莫斯的尾巴，勒緊，往外扯——“啪！”尾巴斷了，斷口處沒有血，只有黑氣，和剛才洛星胸口那道縫裡滲出的一模一樣
洛星看著那條斷掉的尾巴在地上扭了兩下，不動了，他看著拉杜莫斯靠在牆上，渾身炸著毛，金墜子還在晃，臉上全是自己抓出來的血痕
“你？！”洛星往前邁了一步
“快去找他——！！！”拉杜莫斯吼出來，聲音劈了
洛星轉身就跑，暗化甲從領口翻出來，蓋住脖子，蓋住下巴，蓋住臉頰，只露一雙眼睛
他跑過走廊，跑過樓梯，跑過偏廳，跑過那些掛著肖像畫的牆
畫裡的獸看著他，眼睛在光下泛著暗沉的光，像活的，又不像，他沒停
地牢的門在走廊盡頭，鐵門半開著，門縫裡透出暗黃色的光
他衝進去，臺階往下，光線從上面照下去，照不到底
臺階在爪墊底下窸窣響，暗化甲的鱗片磕在石板上，嗒嗒嗒的，聲音在甬道里來回撞
洛星衝進地牢，光從牆上的火把漏下來，暗黃色的，照不清全貌
但他看見了——埃爾半彎著腰站在甬道盡頭，公主抱著洛月，洛月的紗裙垂下來，墨鏡歪了，帽子不見了，但紗裙還在，寶石還在
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