三下，節奏平穩。
房間裡傳來腳步聲，由遠及近。門鎖轉動，門開了。
路麟城站在門口，臉上帶著明顯的困惑和警惕。他打量著眼前這對年輕男女——男人穿著剪裁合體的深色大衣，氣質溫潤儒雅；女孩一頭醒目的白髮，滿身奇特的黑色紋身，看起來既神秘又危險。
“你們是……？”路麟城皺眉，手不自覺地放在門框上，身體微微前傾，呈現出防禦姿態。
小白微微一笑，從內袋裡掏出一張名片——不是普通的名片，而是卡塞爾學院特製的身份識別卡。
路麟城的表情瞬間變了。
他和喬薇尼都是卡塞爾學院出身，對這套身份驗證系統再熟悉不過，這種級別的識別卡無法偽造。
“卡塞爾學院的人？”路麟城的聲音放鬆了些，但警惕並未完全消失，“你們……認識明非？”
“是的，路先生。”小白禮貌地點頭，“鄙人白霽霄，學院精神系教授，我和明非是朋友。這位是我的未婚妻，粟綰。”
粟綰也微笑著頷首致意。
房間裡傳來喬薇尼的聲音:“麟城，是誰啊？”
“是……學院的人。”路麟城回頭應了一聲，然後讓開身位，“請進吧。”
房間是標準的雙人間，收拾得很整潔。喬薇尼正坐在靠窗的椅子上，手裡拿著一本翻開的書。看到小白和粟綰進來，她立刻站起身，臉上露出溫和但略帶緊張的笑容。
“你們好。”喬薇尼說，“我是喬薇尼，明非的媽媽。”
“阿姨好。”小白和粟綰同時問好。
喬薇尼的目光在兩人臉上掃過，尤其是在粟綰那身醒目的紋身上多停留了一秒，但她沒有多問，只是熱情地招呼:“快請坐。要喝點什麼嗎？茶還是咖啡？”
“不用麻煩了，阿姨。”小白在沙發上坐下，粟綰坐在他旁邊。
路麟城關上門，走到喬薇尼身邊坐下。他的目光始終盯著小白，顯然在等待解釋——為什麼卡塞爾學院的教授會突然找上門來，而且還是在這個時候，在這個地點。
小白看出了他的疑慮，開門見山:
“路叔叔，喬阿姨，很抱歉這麼晚打擾。我們長話短說——，我們前面發現您進入了陳家，因為您和明非的關係，也因為您曾經的身份，我們認為有必要和您談談。”
路麟城的眉頭皺得更緊了:“你們在監視陳家？”
小白沒有直接回答，而是反問:“路叔叔，您為什麼會出現在陳家？據我們所知，您和喬阿姨應該在中國定居，遠離混血種的世界才對。”
路麟城和喬薇尼交換了一個眼神。
喬薇尼輕輕嘆了口氣，拍了拍丈夫的手，然後看向小白，語氣誠懇:
“白教授，不瞞您說，我們這次來美國，主要是想看看明非。那孩子……我們已經快一年沒見到他了。雖然平時有通電話，但做父母的，總想親眼看看孩子過得好不好。”
她的眼神里流露出真切的思念，那是一個母親對兒子最純粹的感情。
小白和粟綰都愣了一下。這和他們預想的情況不太一樣——他們本以為路麟城出現在陳家，是因為與末日派或陳家有某種秘密合作，卻沒想到，原因竟然如此……簡單？
“可是，”粟綰忍不住問，“阿姨，如果您想見明非，為什麼不去卡塞爾學院找他，而是先來紐約見陳家的人？”
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