日本，真正的原始森林深處
與遊人如織、充滿人工痕跡的高尾山截然不同，這裡的空氣沉滯而溼冷，參天古木的枝葉遮蔽了絕大部分天光，只在厚厚的苔蘚和腐殖質上投下斑駁扭曲的光斑。
空氣中瀰漫著濃重的泥土腥氣和一種難以言喻的、鐵鏽般的甜膩氣味——那是血與龍類氣息混雜的味道。
源稚女靜靜地站在一小片林間空地上，月光透過稀疏的樹冠，落在他白皙得近乎透明的臉上。
在他腳下，橫陳著兩頭龐然大物的屍體。從輪廓上看，那確實是黑熊，但體型遠比普通黑熊龐大近一倍，肌肉虯結賁張，幾乎要撐裂堅韌的毛皮。
最令人心悸的是，它們本該是厚實皮毛的部位，此刻卻覆蓋著一片片不規則分佈、閃爍著暗沉金屬光澤的漆黑鱗片。這些鱗片粗糙地刺破皮肉生長出來，邊緣沾染著已經發黑的血跡和粘稠的分泌物，呈現出一種病態而猙獰的融合狀態。
熊的頭部也已嚴重異化，吻部突出，獠牙外露，眼窩深陷，殘留的瞳孔在死亡後依然擴散著，裡面隱約可見一絲未能完全消散的、混沌的金色。
戰鬥顯然結束得很快，也很徹底。兩頭變異熊的致命傷都在頸部，切口平滑，一刀斃命，顯示出執行者高超的劍術和冷靜的判斷。
幾名執行局的精英幹部圍在四周，保持著警戒姿態，手中緊握著鍊金刀具或特種槍械，眼神銳利地掃視著幽暗的森林。他們看向空地中央那個纖瘦身影的目光裡，充滿了敬畏與絕對的服從。
一位幹部上前一步，對著源稚女深深鞠躬：“少主，兩頭汙染體均已確認死亡。從傷口滲出的血液分析，龍血汙染濃度很高，但極不穩定，呈現出強行注入或粗暴侵蝕的特徵，與赫爾佐格當年追求‘完美進化’、以人類為容器的精細手法……差異顯著。”
源稚女的目光沒有離開地上的熊屍，他微微頷首：“嗯。赫爾佐格的目標從來都是‘成為白王’，是竊取神座。他的實驗體即使扭曲，也總帶著一種對‘完美形態’的病態追求，核心是人，或者至少是擁有人類智慧的混血種。而這兩頭熊……”
源稚女蹲下身，戴著黑色戰術手套的手指，摸索著熊屍脖頸處一片最完整的鱗片。
“是純粹的野獸被暴力汙染。目的不是為了‘進化’它們，更像是……測試汙染源的擴散性、侵蝕力，或者，單純地製造混亂和恐懼。”
源稚女的判斷迅速而精準。經歷過地獄，也親手終結過地獄的源稚女，對於“惡”的形式有著異乎尋常的敏銳。
“所以，您的意思是，”另一位幹部謹慎地開口，“這可能不是赫爾佐格殘留勢力的手筆，而是……新的源頭？”
“還不能斷言。”源稚女站起身，環視著這片被死亡和異常籠罩的森林，“但赫爾佐格已死，他的主要遺產被我們和學院嚴格監控甚至銷燬。若這是人為，意味著有新的勢力，掌握了龍血汙染生物的技術，並且選擇在日本，在我們的眼皮底下進行測試。”
“而如果是龍王級的存在無意間洩露的氣息汙染了它們……那問題可能更嚴重。一頭能夠如此大規模、顯著改變生物形態的龍王，如果潛伏在日本，我們卻毫無察覺……”
他沒有說下去，但所有在場的幹部後背都升起一股寒意，他們太清楚一位完全體的龍王意味著什麼。
“無論哪一種，都必須立刻查清。”源稚女下達指令：“第一，通知大家長，詳細彙報此處發現，申請調集更多執行局精銳，以及研究所的分析人員，對這片原始森林進行地毯式搜尋，尋找汙染源頭、痕跡，或其他可能被汙染的動物。封鎖訊息，避免引起公眾恐慌。”
“是！”立刻有幹部領命，開始操作加密通訊裝置。
“第二，”源稚女的目光投向高尾山的大致方向，語氣中多了一絲不容更改的堅決，“立刻聯絡我父親，還有烏鴉、夜叉。告知他們這裡的情況，強調危險性。讓他們務必看緊明非和繪梨衣，絕不能讓他們靠近這片區域，甚至不能讓他們察覺到這裡的異常。他們現在……還不適合面對這些。”
他想起了兄長源稚生之前的安排，也想起了那兩個人在高尾山上掛著防熊鈴、研究野豬糞便的“調查”。
一絲極淡的、近乎無奈的柔和掠過他的眼底，但很快被更深沉的凝重取代。真正的黑暗與危險，往往隱藏在陽光照不到的角落，而他要做的，就是確保陽光下的笑容，能持續得更久一些。
“明白，少主！我們會確保姑爺和大小姐的安全距離。”負責聯絡的幹部肅然應道。
源稚女最後看了一眼地上那猙獰的熊屍，轉身，黑色的風衣下襬在帶著血腥氣的風中輕揚。
“清理現場，取樣帶回研究所做深度分析。其他人，以這裡為中心，擴大警戒圈。在大家長派遣的增援到達之前，保持最高戒備。”
“是！”眾人齊聲低喝，迅速而無聲地行動起來。
幽暗的原始森林再次陷入一種緊繃的寂靜，只有風吹過樹梢的嗚咽，以及遠處隱約傳來的、不知名生物的窸窣聲。
……了去山下就早梨繪和非明路，餘多於屬全完憂擔的稚源上際實
廂包，亭料的調低樸古家一，京東，本日
