傍晚，宋潮生過來，看到倉庫裡堆放的新瓶子和貼紙，以及蘇婉音臉上重新煥發的光彩，便知道一切進展順利。
“都安排妥當了？”他問，順手拿起一個新瓶子對著光看了看。
“嗯，該定的都定了，就等東西到位。”蘇婉音一邊整理著操作檯，一邊回答，語氣裡帶著久違的輕快，“接下來，就是集中精力攻克技術難關了。”
她指的是辣椒醬的改良，資金和外部條件的壓力緩解後，她終於可以全身心投入到產品的核心——口味與工藝的最佳化上。
她將王科長寄來的那幾包醬料再次擺出來，又將自己之前做的幾種不同配比的樣品也一字排開。
減少油脂，但不能損失香氣；調整顆粒度，但不能失去獨特口感，這其中的平衡，需要反覆試驗。
接下來的幾天，倉庫裡每天都瀰漫著各種複合的香辣氣息，蘇婉音像是回到了前世在御膳房鑽研新菜品的狀態，對每一味香料的比例、每一種辣椒的處理方式、炒制的火候和時間，都進行著極其嚴苛的微調。
她那個小本子上，密密麻麻記錄著每一次試驗的配方、過程和品評筆記。
春香嬸和小寶成了她的首批“品鑑師”，每天試吃各種版本的辣椒醬，常常被辣得滿頭汗，卻依舊樂此不疲。
“姐，這個好！又香又辣，拌飯吃我能吃兩碗！”小寶被辣得嘶嘶吸氣，卻舉著空碗還要。
“婉音，我覺得今天這鍋，油是少了，吃著爽利，但那個鍋氣好像也淡了點？”春香嬸憑著多年的廚房經驗，提出自己的看法。
蘇婉音認真記下他們的反饋，繼續調整。
宋潮生作為走南闖北的人，自然也成了首席品鑑師，他舌頭似乎很敏銳，總能切中要點，“這個版本，回味更悠長。”或者，“辣度可以，但鹹味似乎壓過了鮮味。”
在他的提醒下，蘇婉音嘗試在減少油脂的同時，加入少量炒香後磨碎的蝦皮或乾貝粉來提鮮，果然效果顯著。
忙碌中，時間過得飛快。第一批由蘇國福收購的幹蘑菇送到了，品相果然如他承諾的那般，朵形完整，肉厚色正，雜質極少，蘇婉音仔細驗收後，先將這批蘑菇發過去了。
至於辣椒醬的改良，目前還不是時候，沒有改到她滿意的一款，所以她也回信解釋了一道。
反正最開始王建明想要的只有蘑菇，辣椒醬這些是後來她爭取來的，要做就要做到最好，既然人家提出了建議，蘇婉音就想把產品改到最好。
這天晚上，她終於做出了一個讓她自己都眼前一亮的改良版辣椒醬，醬體細膩了許多，油量減少了三成，但透過改進香料配伍和炒制工藝，香氣反而更加複合濃郁，入口辣而不燥，鮮香回甘。
她將新做的辣椒醬裝進定製的玻璃瓶，貼上嶄新的“蘇記秘製辣椒醬”貼紙，燈光下，紅亮的醬料在透明的瓶身裡，顯得格外誘人。
“就是它了。”蘇婉音看著這瓶凝聚了無數心血的成品，輕聲說道，語氣堅定而充滿信心。
接下來，就是將這精心改進的樣品，再次寄往南方，去接受市場更嚴格的檢驗，當然這一次，她底氣足了很多。
改良後的辣椒醬樣品寄往廣市後，蘇婉音並未停下腳步，資金的投入如同給車輪上了潤滑油，各項計劃以前所未有的速度推進起來。
老陳的鋪面已經清空，蘇婉音請了泥瓦匠開始按照她的想法打通隔牆、重新粉刷，敲敲打打的聲音每日不絕於耳，引得過往行人紛紛側目，鄰近的人都知道這是蘇記飯館要擴大經營，這店以後就專賣辣椒醬這些了。
當然，這個店以後就歸宋潮生自己去操心了，包括辣椒醬銷路那些也得他自己去跑，人手的招聘也得他自己來。
一切都看似井然有序，蒸蒸日上。
這天下午，蘇婉音正在新打通、還在裝修的店鋪裡和泥瓦匠商量櫃檯的位置，郵遞員那熟悉的綠色身影再次出現在門口，手裡揚著一封電報。
“蘇婉音！加急電報！”
蘇婉音的心猛地一跳，幾乎是跑著過去接了過來。電報，在這個通訊不發達的年代，往往意味著緊急和重要。
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