林默低頭看手中的心臟。它還在跳動，每一下搏動都散發著溫暖的金光，照亮了每個人的臉。
“現在怎麼辦？”張猛問，“把這東西……插到地球的什麼地方？”
卡拉調出控制中心的全球地圖：“‘母親’說需要植入地球的磁場節點。最近的強磁場節點在……”她放大影像，“就在這裡。南極點的正下方，冰蓋深處。”
“有多深？”秦風問。
“至少三千米。”卡拉說，“而且那裡有天然的地熱活動，環境極端。”
“怎麼下去？”
控制中心的螢幕亮起，顯示出一個新的介面——是‘母親’留下的最後指引：
【地心電梯：通往磁場節點。】
【承載限制：三人。】
【所需條件：鑰匙攜帶者（共生體）、調和者（情感感知）、自願者（完全普通人）。】
【警告：植入過程不可逆，可能引發區域性地質變動。成功率：78%。】
又是三人。又是選擇。
但這次，沒有人爭吵。
楊明看著自己受傷的腿，苦笑道：“我大概去不了。這腿……”
“我去。”陳慧說，“我是完全普通人，而且……我想為孩子們做這件事。”
“我也去。”小七握住林默的手，“你去哪裡，我去哪裡。”
“但我需要留在這裡。”卡拉說，“控制中心需要有人操作，維持通訊，應對可能的變故。”
“防衛交給我。”秦風說，“張猛，你幫我。”
“記錄呢？”周小雨問。
“你留下。”林默對她說，“記錄這一切。如果我們回不來……至少故事還在。”
分配很快完成：林默、小七、陳慧進入地心電梯；秦風、張猛負責防衛；卡拉操作控制中心；楊明和周小雨協助。
地心電梯的入口在控制中心下層，一個垂直的深井，井壁是光滑的合金，深不見底。
電梯艙很小，勉強能容納三人。林默捧著心臟，小七握著他的手，陳慧站在他們身後，臉色蒼白但堅定。
“準備好了嗎？”控制中心傳來卡拉的聲音。
“準備好了。”林默說。
電梯門關閉。失重感傳來——不是下降，是某種更奇特的移動方式，像是空間本身在摺疊。
顯示屏顯示深度：1000米，2000米，3000米……
溫度在升高。即使有環境控制系統，他們也能感覺到那股來自地心的熾熱。
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