新的戰略方針賦予了前行每一步更明確的目的性。蘇婉和秦風不再僅僅是朝著南方盲目跋涉，而是跟隨著林默透過烙印傳遞來的、經過初步篩選的“高能反應源”座標，進行著有選擇的推進。
這些座標並非清晰的地圖示記，而是一種模糊的方位和距離感，混合著林默對能量強度的評估，如同腦海中的雷達屏上閃爍的光點。第一個目標，位於他們當前所在丘陵地帶東南方向約一天路程的一處山谷。
行進變得更具挑戰性。為了抵達這些特定座標，他們時常需要離開相對好走的河床灘塗或平緩丘陵，深入植被更茂密、地形更復雜的區域。秦風的身體恢復依舊緩慢，但他拒絕任何不必要的停歇，每一次依靠木棍和蘇婉的攙扶邁出腳步，都像是在與自身虛弱的軀體進行一場無聲的戰爭。
蘇婉承擔了絕大部分的負重和引導工作，她的體能也接近極限，但眼神卻愈發銳利。她不僅要注意腳下，還要分神與胸口的烙印保持連線，確認方向，並隨時準備應對林默可能傳來的新預警。
（林默的意念時常如清風拂過）：“偏東十五度……能量波動……增強。注意……前方峽谷……有異常回聲。”
他們依言調整方向，並更加警惕。果然，在靠近峽谷入口時，他們發現了一些散落的、不同於“磐石”制式的金屬碎片和幾具早已風化嚴重的骸骨，骸骨上殘留著被巨大力量撕裂的痕跡。
“不是人類造成的。”秦風蹲下身（在蘇婉的攙扶下），仔細檢查著骨頭斷裂處，聲音凝重，“也不是我們已知的變異體。這種粉碎性的破壞力……更像是被某種……重擊碾碎。”
蘇婉感到一股寒意。這片土地隱藏的威脅，種類遠比他們想象的更多。她將這一發現透過烙印傳遞給林默。
（林默的反饋帶著沉思）：“記錄……能量簽名……比對中……與河床殘骸……部分相似……差異顯著……新型號……或……自然演化體。”
周雲的實驗產物，還是病毒環境下自然演化出的可怕掠食者？答案未知，但威脅是實實在在的。他們小心翼翼地繞開了峽谷入口，選擇了更耗時但相對安全的路線。
在跋涉中，蘇婉和秦風不斷覆盤著之前獲得的資訊。
“‘穩定器’，”蘇婉一邊費力地撥開擋路的藤蔓，一邊說道，“如果它的功能是維持某種平衡，那麼周雲強行進行‘進化引導’，是否就是在破壞這種平衡？我們看到的那些怪物，是不是平衡被打破的產物？”
“很有可能。”秦風喘息著回答，汗水沿著他堅毅的下頜線滴落，“系統‘篩選’的標準我們不知道，但‘重啟’肯定不是溫和的過程。我們必須假設，任何非自然的、強制的進化，都在將這個系統推向不可控的‘重啟’邊緣。”
這個認知讓他們對周雲的瘋狂有了更深的憎惡，也對自己肩負的使命有了更具體的理解——他們不僅要阻止周雲獲得許可權，還要儘可能修復被破壞的“平衡”。
傍晚時分，他們終於抵達了林默標註的第一個座標點附近。那是一個被濃密紫色怪樹環繞的小型窪地，空氣中瀰漫著淡淡的臭氧味道。在窪地中央，他們找到了一塊半埋在地表的、閃爍著微弱磷光的黑色石碑。石碑上刻著的，正是那個核心的許可權符號，但周圍環繞的輔助線條卻與之前見過的任何符號都不同，顯得更加繁複和……精密。
“這個節點，似乎更‘新’，或者功能更專門化。”蘇婉觀察後得出結論。
這一次，他們沒有貿然進行深度精神連線。之前的消耗尚未完全恢復，他們需要更謹慎。
蘇婉只是將手輕輕覆在石碑上，閉上眼睛，嘗試進行最基礎的能量感知和資訊讀取。林默的精神力同步抵達，進行輔助解析。秦風則守在旁邊，警惕地注視著四周，同時感受著自己體內那與之隱隱共鳴的力量。
幾分鐘後，蘇婉收回手，臉色有些蒼白，但眼神發亮。
“記錄到了，”她對秦風說，語氣帶著一絲興奮，“雖然無法理解全部，但林默初步判斷，這個節點主要負責……‘資訊中轉’和‘區域性環境微調’。它像是一個區域性的路由器，接收指令，並維持著小範圍內的某種生態引數穩定。”
雖然只是管中窺豹，但他們終於開始接觸到這個龐大系統的具體運作層面了！每一個節點的發現和解析，都在為他們拼湊完整的藍圖添上一塊關鍵的碎片。
秦風看著那塊石碑，又看向臉上帶著疲憊卻充滿探索光芒的蘇婉，沉聲道：“繼續。下一個座標。”
蘇婉點頭，感受著胸口烙印中林默傳來的、下一個目標的微弱牽引。
他們沒有在此停留，在暮色中再次上路。身體疲憊，精神緊繃，但方向從未如此清晰。他們是一支渺小卻堅定的探索隊，在文明廢墟和遠古遺蹟之間，追尋著那個能決定所有人生死的答案。
而他們的每一步，都在林默那跨越空間的無聲指引下，精準地指向下一個真相的藏匿點。
