小七那晚的夢囈，如同在平靜湖面投下巨石，餘波在團隊核心久久盪漾。一種無形的緊迫感驅使著她們加速行動。蘇婉的研究更加專注，阿雅的訓練愈發嚴苛，甚至連小七，在蘇婉的引導和安撫下，也開始嘗試主動控制而非被動承受那些紛亂的感知。
幾天後，一個意外的發現打破了僵局。
傑克在維護前哨那臺老舊的無線電裝置時，無意中調整到一個極其微弱、幾乎被噪音淹沒的特定頻段。斷斷續續的訊號中，夾雜著一個重複的、自動播放的錄音，內容令人震驚：
“……這裡是北塔觀測站……我們……觀測到異常……能量讀數……週期性……來自……深空……非自然……請求……任何收到此訊號……的倖存者……共享……資料……座標……”
訊號隨後附上了一串經緯度座標，位於北方更遙遠的群山之中。
“北塔觀測站……”蘇婉立刻在殘存的地圖上找到了對應位置，那是一個戰前用於天文和深空監測的高海拔設施，“他們觀測到了‘異常能量讀數’，來自深空，非自然！”
這訊號與“溪谷鎮”的發現、小七的夢囈，隱隱指向了同一個方向——星空之外！
“訊號很弱，重複播放，像是預設的自動求救或者資訊共享程式。”傑克補充道，臉上帶著興奮與緊張，“他們可能還活著，或者至少，那裡留下了關鍵資料！”
這是一個無法抗拒的誘惑。北塔觀測站可能掌握著關於“觀察者”的直接證據！
然而，目標地點比“溪谷鎮”遙遠數倍，深入地形複雜的山脈，環境更加惡劣，風險呈幾何級數增加。
“我去。”阿雅依舊是第一個表態，語氣不容置疑。這次的任務，遠比上一次危險。
蘇婉看著阿雅，沒有立刻同意。她看向旁邊的小七。小七也正望著她，小手緊緊攥著衣角，小臉上不再是單純的恐懼，而是多了一絲掙扎和決心。
“我……我也想去。”小七的聲音很輕，卻異常堅定，“那個地方……我感覺……很重要。也許……我能‘聽’到更多，能幫上忙。”她不想再僅僅因為害怕而躲在後面，她想要掌控自己的能力，想要為團隊分擔。
蘇婉的心揪緊了。讓小七去冒這樣的風險，她一萬個不願意。但她也清楚，小七獨特的感知能力，在這種探索任務中可能是無可替代的。而且，讓孩子永遠活在過度保護中，對她自身的成長和控制能力也並非好事。
阿雅看向小七，眼神複雜。她同樣不願讓小七涉險，但她尊重小七的選擇，也相信蘇婉的判斷。
“我們需要制定周密的計劃。”蘇婉最終深吸一口氣，做出了艱難的決定，“阿雅，這次你不僅要帶隊，更要優先保證小七的安全。傑克，你負責通訊和車輛，確保萬無一失。莉娜也一起去，多一個可靠的人手。”
她看向小七，蹲下身，平視著她的眼睛，語氣前所未有的嚴肅：“小七，這不是遊戲。你要緊緊跟著阿雅阿姨，任何時候都不能單獨行動。感覺到任何不適，立刻說出來，不要勉強自己。明白嗎？”
小七用力地點了點頭，眼中閃爍著混合著恐懼和勇氣的光芒。
接下來的兩天，整個前哨都為這次代號“北塔”的遠征任務高速運轉。瑪莎在瞭解情況後，給予了全力支援，調撥了最好的車輛、最充足的燃料和補給。克羅寧雖然對這次冒險不以為然，但也沒有阻撓，甚至私下塞給了阿雅幾盒他珍藏的高效能武器能量塊。
阿雅帶領快速反應小隊進行了最後一次高強度適應性訓練，並依據地圖和有限的資訊，規劃了數條行進路線和應急預案。
蘇婉則為小七準備了特殊的“功課”——不再是被動感知，而是嘗試進行有限度的、有指向性的“傾聽”和“遮蔽”練習。她教小七如何像調節收音機一樣，嘗試過濾掉那些過於雜亂和負面的情緒噪音，專注於特定型別或方向的“訊號”。
出發的時刻終於到來。比上一次更加龐大的改裝越野車承載著更多的希望與擔憂，緩緩駛出大門。阿雅駕駛，小七坐在副駕駛位，傑克和莉娜在後排負責警戒和通訊。
蘇婉站在圍牆上，這一次，她的擔憂更深，目光緊緊追隨著車輛，直到它變成遠方的一個黑點。她知道，這次遠征的結果，可能將直接決定她們未來要面對的是什麼。
車輛內，氣氛肅穆。阿雅全神貫注地駕駛，穿梭在崎嶇顛簸的廢棄公路上。小七繫著安全帶，小手緊緊抓著蘇婉給她準備的一個用於輔助集中精神的小掛墜，閉著眼睛，努力實踐著蘇婉教導的方法，試圖在混亂的感知洪流中，捕捉那一絲來自北塔方向的、可能存在的“訊號”。
傑克不斷除錯著裝置，試圖增強與北塔訊號的連線。莉娜則警惕地觀察著車外的一切。
道路兩旁，廢墟與頑強復甦的自然交織，偶爾能看到遠處遊蕩的變異生物黑影，但在聲波驅趕器和車輛速度下，並未構成直接威脅。
隨著車輛不斷北上，地勢開始升高，空氣愈發寒冷，周圍的景象也變得更加荒涼和原始。
就在他們即將進入山區時，一直閉目嘗試的小七，突然猛地睜開了眼睛，小臉上露出一絲困惑和悸動。
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