阿雅小隊沿著雷頓留下的清晰車轍，在覆蓋著薄雪的荒原上疾馳。里奧的感知如同精確的導航儀，不斷指引著方向，同時彙報著前方精神印記的狀態。
“他們的速度慢下來了…好像停下來了…”里奧閉著眼睛，眉頭微蹙，“就在前面那片山坳裡…雷頓的‘火’…好像撞上了什麼很‘硬’很‘冷’的東西…變得…更亂了！”
阿雅眼神一凜，立刻示意全隊戒備。越野車降低速度，悄無聲息地滑行到一處高地邊緣。眾人下車，利用岩石和枯木隱蔽，向下望去。
下方是一片被群山環抱的窪地，中央矗立著幾棟破敗的、帶有舊時代科研機構風格的建築，大部分被積雪覆蓋，但主體結構尚存。雷頓的越野車就停在主建築入口附近，車門大開。
而此刻，主建築入口處正在發生一場混亂的交火！
雷頓和他的兩名隊員依託車輛和門口的殘垣作為掩體，正拼命向建築內部射擊。他們的對手並非人類，也不是常見的變異體，而是幾臺鏽跡斑斑、但依舊靈活致命的 自動化防禦機器人！這些機器人外形如同多足的金屬蜘蛛，依靠雷射和實體彈丸攻擊，動作迅猛，顯然是舊時代遺留的防衛系統，被貿然闖入的雷頓等人激活了！
“該死！是‘清道夫’型號的舊軍用工兵！”扳手一眼認出了那些機器人，低聲道，“這東西很難纏，自帶簡易AI，會學習和配合！”
場面上，雷頓三人明顯處於下風。一名隊員已經受傷，蜷縮在車輪後，白芷一眼就看出是腿部被雷射灼傷，行動受限。另一名隊員的彈藥似乎即將告罄，射擊變得稀疏。而雷頓本人則狀若瘋狂，一邊怒吼一邊掃射，但效果甚微，反而吸引了大部分機器人的火力。
“灰鼠，尋找制高點，優先癱瘓機器人的光學感測器和關節部位。扳手，嘗試電子干擾，擾亂它們的協同。白芷，準備救治傷員。”阿雅迅速下達指令，聲音冷冽，“里奧，跟緊我，嘗試用你的方法讓雷頓冷靜下來，至少讓他停止吸引火力！”
小隊如同精密的齒輪般瞬間啟動。灰鼠如同狸貓般竄向側翼的高地，扳手開啟隨身裝置開始釋放干擾波，白芷則匍匐前進，試圖靠近傷員。
阿雅則帶著里奧，藉助地形掩護，快速向雷頓的方向靠近。
“雷頓！停止射擊！找掩體！”阿雅一邊前進，一邊透過頭盔的擴音器厲聲喝道。
殺紅眼的雷頓似乎根本沒聽到，或者說根本不在乎，依舊瘋狂地傾瀉著子彈。
就在這時，一臺“清道夫”抓住了他換彈的間隙，猛地從側面突進，數條機械腿如同利刃般刺向他的胸膛！
千鈞一髮之際，里奧集中全部精神，不再試圖安撫，而是如同之前引導意識資訊流一般，將一股強烈的、代表 “危險！躲避！” 的意念脈衝，狠狠撞向雷頓那團混亂燃燒的精神之火！
雷頓的身體猛地一僵，動作出現了極其短暫的凝滯！正是這不到半秒的凝滯，讓他下意識地向後踉蹌了半步！
嗤啦！
機械腿擦著他的戰術背心劃過，帶起一溜火星和破碎的布料，險之又險！
這突如其來的死裡逃生，讓雷頓的瘋狂如同被潑了一盆冰水，瞬間清醒了大半。他愕然地看著眼前再次被灰鼠精準狙擊打偏的機器人，又下意識地回頭，看到了正在靠近的阿雅和里奧。
與此同時，扳手的電子干擾也起到了效果，剩餘的三臺機器人動作出現了明顯的卡頓和失調。
阿雅沒有放過這個機會，如同獵豹般突進，手中的特製步槍連續點射，精準地命中了機器人的核心處理器區域！伴隨著一陣短路的電火花，三臺機器人相繼癱倒在地，失去了動靜。
戰鬥在幾十秒內結束。
窪地恢復了寂靜，只剩下風聲和傷員壓抑的呻吟。
雷頓喘著粗氣，看著走過來的阿雅和里奧，臉上充滿了後怕、羞愧以及一絲難以置信。他剛才清晰地感覺到，是里奧用一種他無法理解的方式，在關鍵時刻救了他一命。
阿雅沒有看他，先去檢查了傷員的情況。白芷已經在對傷員進行緊急處理。
里奧則走到雷頓面前，看著他，平靜地說：“現在，你明白擅自行動的代價了嗎？”
雷頓張了張嘴，最終什麼也沒說出來，只是頹然地低下了頭。他帶來的另一名隊員也癱坐在地上，滿臉劫後餘生的慶幸與後悔。
失控的代價，險些是三條人命，以及剛剛萌芽的合作信任。幸好，希望前哨的快速反應和里奧的特殊能力，將這代價控制在了最低限度。
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