確實，周圍牆壁上的有機物質搏動得更加強烈了，囊狀結構內的東西蠕動得更加明顯。
“沒時間了！”米勒驚恐地大叫，“迴圈就要結束了，它們會醒來的！求求你！”
秦風不再猶豫，猛地拉下釋放杆。隔離艙門嘶一聲開啟，米勒幾乎是滾了出來，癱倒在地。
老李上前扶起他，遞過一點水。米勒貪婪地喝著，嗆咳不止。
“你們還有其他人嗎？”米勒緩過氣來後問道，“士兵？救援？”
“就我們，”秦風簡潔地說，“我們有一個同伴被你們的人抓走了。穿著和我們不一樣服裝的人。”
米勒的臉色變得更加蒼白：“第七研究所的特殊收容隊...他們為‘守護者’工作...如果你的朋友被他們帶走了...”
他沒有說下去，但恐懼的表情說明了一切。
“他們會在哪裡？”秦風的聲音冷硬如鐵。
米勒顫抖著指向一條與其他通道不同的道路，那裡的有機物質格外密集，幾乎覆蓋了每一寸表面：“主實驗室...深淵樣本所在的地方...也是‘守護者’核心所在...所有‘特殊樣本’都會被帶到那裡...”
彷彿為了印證他的話，通道深處突然傳來一聲熟悉的嘶吼——充滿痛苦，卻毫無疑問是林默的聲音。
秦風的眼神瞬間變得冰冷：“帶我們過去。”
米勒瘋狂搖頭：“不！不可能！那是自殺！”
“或者我現在就讓你迴歸自由。”秦風的槍口微微抬起，語氣沒有半點商量餘地。
米勒看著秦風的眼神，知道自己沒有選擇。他顫抖著站起來，虛弱地靠在牆上。
“有...有一條維護通道...”他最終屈服了，“可以繞過最危險區域...但即使那樣...”
“帶路。”秦風打斷他。
米勒深吸一口氣，指向一條不起眼的小道，標識著“公用設施通道，授權人員僅限”。
四人——現在是五人——小心翼翼地進入狹窄的維護通道。這裡有機物質較少，但依然無處不在，牆壁摸上去溫暖而輕微波動，令人作嘔。
通道蜿蜒向下，心跳聲在這裡幾乎震耳欲聾。隨著深入，他們開始聽到別的聲音：模糊的呻吟，偶爾的尖叫，還有某種巨大的、緩慢的摩擦聲，像是某種龐大生物在移動。
米勒突然停下腳步，臉色慘白地指著前方。
維護通道的盡頭是一個通風口，透過格柵可以看到一個巨大得超乎想象的地下空間。它原本可能是體育場的地下部分，但已被徹底改造。
空間中央，一個巨大的、搏動著的有機結構如同心臟般懸掛著，無數脈管從它延伸出來，連線著四周牆壁和地板。那就是心跳聲的來源。
周圍，數十個穿著研究所制服或平民服裝的人被有機物質固定在牆上，像是陷入蛛網的獵物。脈管插入他們的後頸和脊柱，他們的眼睛睜著，但瞳孔發出相同的幽綠光芒——與外面那些機械生物的眼睛一樣。
在這些被連線的人中，秦風看到了那些抓走林默計程車兵。他們站在特定位置，如同守衛，但眼神空洞，完全被控制。
而在巨大有機結構的正下方，一個透明圓柱形容器內，林默懸浮在某種琥珀色液體中，無數細小的線纜連線著他的頭部和身體。他的眼睛緊閉，但面部表情痛苦，身體不時痙攣。
容器旁，一個機械與有機結合的奇特結構正在執行，多個螢幕顯示著複雜的生物資料和神經網路圖。最令人不安的是，一張人臉被整合在那個結構中——一箇中年男性的面孔，眼睛是純粹的電子光，嘴巴開合著，發出合成語音：
“特殊樣本穩定性達到87%...與主網路相容性異常高...開始深度同化程式...”
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