裝甲運輸車在覆蓋著厚厚積雪的道路上顛簸前行，引擎發出沉悶的轟鳴，車窗被霜花覆蓋，隔絕了外界的視線。車廂內氣氛凝固，林默和蘇婉緊挨著坐在冰冷的金屬長椅上，小七被林默緊緊摟在懷裡。兩名全副武裝、面無表情的守衛坐在對面，槍口雖未直接指向他們，但那無形的壓迫感令人窒息。
夜梟沒有被一同轉移，他傷勢過重，被留在了哨站。王磊在車輛啟動前，與林默有過一瞬短暫的眼神交匯，那眼神複雜，有關切，有無奈，也有一絲“好自為之”的警示。
車輛行駛了很長時間，似乎進入了山體內部，光線徹底暗了下來，只有車廂內昏暗的照明燈。最終，車輛緩緩停下。車門開啟，一股比哨站更加冰冷、混合著強烈消毒水和某種化學試劑氣味的空氣湧了進來。
他們被帶下車，眼前是一個巨大的、燈火通明的地下空間。這裡與哨站的簡陋截然不同，充滿了未來科技感：光滑如鏡的合金牆壁，頭頂是縱橫交錯的明亮管道和線路，穿著白色或藍色密封防護服的人員匆匆走過，腳步無聲，只有各種儀器低沉的執行聲構成了背景音。空氣淨化系統持續發出輕微的嗡嗡聲。
這裡就是第七研究所，周雲權力的核心地帶。
他們被帶到一個類似接待室的房間，牆壁是冰冷的白色，除了幾張椅子和一個巨大的單向玻璃窗（後面顯然有人在觀察），別無他物。守衛退出後，門被無聲地鎖上。
等待的時間並不長。幾分鐘後，房間一側的滑門無聲開啟，周雲博士走了進來。他依舊穿著熨帖的白大褂，金絲眼鏡後的目光銳利而充滿審視，臉上帶著那種程式化的、毫無溫度的微笑。
“歡迎來到第七研究所，林醫生，蘇研究員，還有我們的小朋友，林小七。”周雲的聲音在空曠的房間裡迴盪，“一路辛苦了吧？放心，在這裡，你們會得到最好的‘照顧’。”
他特意加重了“照顧”二字，讓人不寒而慄。
“周博士，這是什麼意思？我們只是尋求庇護的倖存者。”林默沉聲問道，試圖掌握一絲主動權。
周雲笑了笑，走到單向玻璃前，彷彿在欣賞裡面的“展品”。“倖存者？不，你們是寶貴的‘樣本’，林醫生。尤其是你，蘇婉，還有這個孩子。”他的目光最終落在小七身上，帶著一種近乎狂熱的探究欲，“你們穿越了黑冰荒原，接觸了……一些有趣的東西，甚至能引起‘母體’的共鳴。這可不是普通倖存者能做到的。”
“母體？”蘇婉敏銳地捕捉到這個詞彙。
周雲沒有直接回答，而是轉向蘇婉：“蘇研究員，我們之間或許有些……誤會。你對‘始祖基因’的理解是片面的。它並非災難，而是階梯，通往更高生命形態的階梯。我所做的一切，都是為了引導這場進化，避免它走向混亂和毀滅。我們需要你的知識。”
他又看向林默：“林醫生，你的臨床經驗和在這種極端環境下的生存資料，也極具價值。我們可以合作，共同開創一個新時代。”
這番冠冕堂皇的話，掩蓋不住其下的控制慾。所謂的“合作”，不過是成為他實驗臺上的小白鼠。
“如果我們拒絕呢？”林默冷聲道。
周雲臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一種冰冷的漠然：“那就很遺憾了。研究所需要資料，而你們……恰好具備了所有我們需要的條件。為了更偉大的目標，個人的意願有時需要做出犧牲。”
這時，滑門再次開啟，進來兩名穿著藍色防護服、體型壯碩的研究員。
“帶蘇研究員去A區分析室，進行初步認知評估和血液取樣。”周雲命令道，然後又指了指小七，“孩子送到C區特別觀察室，進行非侵入性生理監測和……情緒波動記錄。”
“至於林醫生，”周雲看向林默，“先送到標準監護室。我需要他保持清醒，以便……後續交流。”
命令清晰而冷酷，要將他們分開處置！
“不行！你們不能分開我們！尤其是小七！”林默將小七護在身後，蘇婉也立刻站到小七旁邊。
“這由不得你們選擇。”周雲揮了揮手。那兩名研究員立刻上前，動作粗暴地試圖分開他們。
小七被嚇得哭喊起來，緊緊抓住林默的衣服。林默和蘇婉奮力反抗，但徒勞無功。力量懸殊太大。
就在混亂中，被一名研究員強行抱走的小七，在經過周雲身邊時，突然停止了哭喊，轉過頭，用那雙淚眼朦朧的大眼睛死死盯著周雲，用帶著哭腔卻異常清晰的聲音說：
“你心裡……沒有光……只有……黑洞……你在害怕……怕那個‘迴圈’！”
小七的話如同冰錐，瞬間刺破了周雲冷靜的外表。他的瞳孔猛地收縮，臉上第一次出現了難以掩飾的震驚和一絲……猙獰！他顯然沒料到小七能如此直接地洞悉他內心深處的恐懼！
“帶走！立刻！”周雲厲聲喝道，語氣中失去了之前的從容。
。訊資的麼什達傳圖試、的層深更種一有還乎似但，懼恐了滿充中神眼，他向頭回七小到看默林，刻一後最的別分在。向方個一另往帶被七小和婉蘇，向方個一往押被默林。了開分行強被婉蘇和默林
。始開剛剛才，裡窟魔的壁鐵牆銅個這在，爭抗的們他而，晰清步步一在正，的目和目面正真的雲周。運命的怕可、的知未對面要自各著味意也，散分量力著味意離分。噬吞們他將，口之巨同如，門大的所究研七第
