森林的密度在逐漸降低，取而代之的是更多低矮的灌木和裸露的岩石。空氣依舊寒冷，但風中帶來的氣息似乎有了一絲微妙的變化，少了幾分原始叢林的腐朽與溼悶，多了些開闊地的凜冽。
蘇婉拄著金屬管，走在前面。連日來的獨自引領和憂思，讓她眉宇間染上了一層揮之不去的疲憊，但眼神卻如同經過淬火的鋼鐵，更加沉靜堅定。她必須成為小七和秦風的依靠。
小七跟在身側，她的感知始終如同無形的觸角，探索著前方。失去林默的清晰指引後，她更加依賴自己對南方那模糊而執著的方向感，以及胸口那枚與林默共鳴的銀色烙印傳來的、微弱卻持續的溫熱。
“蘇婉阿姨，”小七忽然停下腳步，指向右前方一片被風化得千瘡百孔的巖壁，“那裡……有東西。不是自然的……是人弄的。”
蘇婉警惕起來，示意小七留在原地，自己則小心地靠近巖壁。靠近後，她發現巖壁上刻著一些模糊不清的字跡和符號，並非遠古遺蹟那種，而是現代文明的產物。字跡大多被風雨侵蝕，難以辨認，但她依稀能分辨出幾個詞：
【警戒區】
【非授權…止入內】
以及一個模糊的、類似輻射或生物危害的三角形標誌！
這是一塊被人為設立的界碑！意味著她們已經接近了某個區域的邊界，很可能離開了完全未知的荒野，進入了某種意義上的“管轄區域”？
“是……是那些壞人設的嗎？”小七緊張地問。
蘇婉仔細觀察著界碑的材質和風化程度，搖了搖頭：“不像。看起來立在這裡有段時間了，可能比周雲的‘磐石’基地更早。” 她心中迅速分析著，“可能是舊時代某個國家或組織的邊境警戒，或者……是病毒爆發初期設立的隔離區？”
無論是哪種，都意味著她們即將踏入一個可能與外界有所接觸，但也可能充滿未知規則和危險的地帶。
這個發現讓蘇婉的心情複雜。一方面，接近人類活動區域可能意味著獲取資訊、物資乃至幫助的機會；另一方面，她們的身份特殊，秦風的狀態異常，很容易引起注意，而周雲的勢力也可能滲透在這些區域。
繼續向南，穿過這片可能的“隔離區”或“邊境”，她們將徹底離開北地荒原的核心區域。
蘇婉回到小七身邊，看著眼前這片標誌著界限的巖壁，陷入了沉思。這是一個關鍵的抉擇點。
小七似乎感受到了蘇婉的猶豫，她輕輕拉住蘇婉的手，小臉上帶著超越年齡的認真：“蘇婉阿姨，我們去南方，對嗎？林叔叔也在等我們。”
孩子簡單而堅定的話語，瞬間驅散了蘇婉心中的迷霧。是的，她們的目標從未改變——向南，去南極，尋找起源的真相，並最終與林默匯合。任何邊界和警告，都不能阻擋這個決心。
“是的，我們去南方。”蘇婉握緊了小七的手，目光越過界碑，投向更遠的南方天際。“不管前面是什麼。”
她重新調整好秦風的拖架，深吸一口氣，率先踏過了那道象徵性的界限。小七緊隨其後，沒有絲毫猶豫。
就在她們越過界碑不久，小七的感知再次捕捉到了異常。
“蘇婉阿姨！前面……有‘聲音’！很多……很亂……是人的聲音！還有……車的味道！” 小七的聲音帶著驚訝和一絲本能的畏懼。
人的聲音？車的味道？
她們似乎真的來到了一個與世隔絕的荒原截然不同的地方。這裡，是希望之地，還是另一個危險的漩渦？
蘇婉握緊了金屬管，將小七和秦風護在身後，目光銳利地望向聲音和氣味傳來的方向。
新的篇章，即將在未知與抉擇中展開。而向南的步伐，永不停止。
