窪地的溼氣彷彿帶著刺骨的惡意，一點點蠶食著蘇婉所剩無幾的體溫。她緊緊靠著盤虯的樹根，將秦風儘可能護在身後，連呼吸都壓到了最低。外面，不屬於自然的聲音越來越清晰——沉重的靴子碾過泥濘的嘎吱聲，壓低卻難掩粗魯的交談，以及金屬器械偶爾碰撞的脆響。
“…媽的，這鬼地方，連個鬼影都看不到…”
“…頭兒說了，那女人帶著個累贅，跑不遠…仔細搜，那邊草叢翻翻…”
“…聽說那女的是從‘磐石’裡跑出來的重要人物？抓回去有重賞…”
斷斷續續的話語隨風飄入蘇婉耳中，讓她心臟緊縮。果然是周雲派來的人！“磐石”的陰影，如同跗骨之蛆，即便他們逃出生天，也依舊緊追不捨。她下意識地捂住胸口，那枚烙印傳來的不再是單純的焦灼，而是變成了一種高度集中的、近乎凝實的警惕感，彷彿另一端的林默也屏住了呼吸，與她一同聆聽著這步步緊逼的死亡足音。
（蘇婉的思維高速運轉，冰冷而清晰：“三個人…不，至少四個方位…呈扇形搜尋…距離不足五十米…”）
她輕輕握住那柄唯一的多功能軍刀，指節因用力而泛白。這小小的武器在真正的戰鬥面前幾乎毫無用處，但它代表著最後一點反抗的意志。她回頭看了一眼依舊昏迷的秦風，他平靜的睡顏與此刻的險境形成了殘酷的對比。如果被發現……她不敢想象後果。
就在這時，一陣較大的響動從左側傳來，伴隨著一聲咒罵：“操！這什麼鬼藤蔓！”
一個穿著雜亂拼湊皮質護甲、臉上帶著刀疤的男人，正不耐煩地揮舞著砍刀，劈砍著纏住他腳踝的堅韌藤蔓。他距離蘇婉藏身的窪地，只有不到十米！他粗重的喘息聲幾乎清晰可聞。
蘇婉全身的肌肉瞬間繃緊，如同蓄勢待發的母豹。她將身體壓得更低，目光死死鎖定那個男人，計算著他如果抬頭望這邊看的可能性，以及自己暴起攻擊的路線和渺茫的成功率。
時間彷彿被拉長。男人終於砍斷了藤蔓，罵罵咧咧地直起身，視線似乎隨意地掃過周圍的枯樹和藤蔓……
就在這千鈞一髮之際——
“嘿！疤臉！這邊！有發現！”遠處另一個方向傳來呼喊。
刀疤男立刻被吸引，扭頭望去：“什麼情況？”
“像是踩塌的痕跡！往東南邊去了！”
“追！”
腳步聲迅速遠去，伴隨著一陣興奮的呼喝，搜尋的壓力驟然減輕。蘇婉緊繃的神經微微一鬆，這才感覺到後背已被冷汗浸透，心臟狂跳得幾乎要撞出胸腔。
是之前她為了尋找這個藏身點，在更遠處故意留下的模糊痕跡起到了作用？還是純粹的僥倖？
她不敢動彈，依舊維持著隱蔽的姿勢，直到那些聲音徹底消失在東南方向，沼澤再次恢復了那種帶著虛假平靜的風聲和水聲。
危險暫時解除，但恐懼的餘波仍在體內震盪。她緩緩鬆開握著軍刀的手，掌心全是冷汗。
（蘇婉的意識與烙印另一端無聲交流著劫後餘生：“……又躲過一次……”）
烙印中，那股凝實的警惕感也緩緩散去，取而代之的是一種深沉的、無力的憤怒，以及……一絲微不可察的、屬於林默的慰藉。他“知道”她暫時安全了。
蘇婉靠在冰冷的樹根上，疲憊如同潮水般湧來。與陰影的第一次近距離接觸，讓她更深刻地體會到追兵的專業和殘忍。這片沼澤，不僅是自然的試煉場，更是一個巨大的狩獵場，而她和秦風，就是被圍獵的目標。
她輕輕調整了一下秦風的姿勢，讓他躺得更舒服一些。夜色再次降臨，濃重得化不開。她知道，“血狼”不會放棄。下一次遭遇，可能就不會再有這樣的僥倖。
她必須更快，更聰明，更警惕。為了活下去，為了將所有同伴的期望，帶出這片死亡的泥沼。
