“猛獁”探險車在身後留下最後一道深深的車轍，終於碾過了沙海與堅硬地面的模糊邊界。持續數日的顛簸與燥熱戛然而止，取而代之的是一種帶著鹹腥氣息的、冰冷潮溼的海風。眼前，不再是無窮無盡的沙丘，而是一片破碎的、佈滿黑色礁石的海岸線，以及那延伸至天際線的、灰濛濛的浩瀚海洋。
他們成功穿越了“死亡沙海”。
車內爆發出短暫的、如釋重負的歡呼，連一向冷靜的阿雅嘴角也微微上揚。克羅寧鬆開緊握方向盤、指節都有些發白的手，長長地舒了一口氣。瑪莎立刻開始檢查所有儲水容器，確認在最後階段沒有因顛簸而洩漏。
“我們到了…南部海岸。”傑克的聲音帶著一絲疲憊的興奮，他將最新的位置座標與星圖比對，“根據古老守護者的星圖，我們需要從這片海岸線繼續向西航行大約一千五百公里，繞過一片被稱為‘破碎海峽’的危險海域，才能抵達南極大陸的北部邊緣。”
航行。這意味著他們必須暫時告別可靠的“猛獁”，面對未知的大海。
蘇婉走下車輛，靴子踩在潮溼冰冷的砂石上。她極目遠眺，灰藍色的海面並不平靜，遠處隱約可見白色的浪濤拍打著礁石，更遠處則籠罩在濃霧之中。空氣中除了海腥味，還夾雜著一絲若有若無的、與沙海輻射區類似的腐敗氣息，暗示著這片海洋也並非安全的樂園。
“我們需要一艘船。”蘇婉說道，語氣平靜卻帶著不容置疑的決心。
幸運的是，他們並非毫無準備。在第七方舟獲得的“猛獁”探險車，其設計初衷就考慮了極端環境下的多種用途。在傑克的指導下，克羅寧和瑪莎開始操作車輛進行形態轉換。沉重的輪胎被部分收回，車體下部展開隱藏的浮筒和氣密隔艙，車頂的觀測平臺可以兼作指揮塔，雖然遠非專業的船隻，但足以在近海進行謹慎的航行。
“臨時水上模式轉換完成，”傑克彙報，“但速度會大打折扣，抗風浪能力也有限。我們必須避開風暴和任何可能存在的…大型海生變異體。”
里奧站在海邊，感受著與沙海和林地截然不同的能量環境。海洋給他的感覺是“深邃”與“隱藏”。在那片灰藍色的水域之下，存在著無數或微弱或強大的生命“光點”，其中一些散發著令人不安的侵略性。同時，他也隱約感覺到，在極遠的南方，那股來自南極的、混合著“封鎖”與“起源”的龐大能量場，如同一個冰冷的磁極，持續吸引著他體內的“星火”。
阿雅則在海岸線附近進行偵察，尋找任何可能用於改善船隻的物資，或是潛在的威脅。她發現了幾處舊時程式碼頭的殘骸，但大多已鏽蝕不堪，沒什麼利用價值。她還注意到一些被啃噬過的、不屬於任何已知魚類的巨大骨骼，散落在礁石之間，提醒著他們海中潛伏的危險。
就在眾人忙碌地進行出海前最後準備時，負責監控遠端訊號的傑克忽然皺起了眉頭。
“接收到一個非常微弱的、斷斷續續的廣播訊號…來源方向…似乎是西南方，海洋深處。”他調整著接收頻率，試圖濾除雜音。
一陣滋滋啦啦的電流乾擾後，一個模糊、失真，但依舊能分辨出是人類語言的訊號斷斷續續地傳來：
“…這裡是…‘海螺號’…請求…任何收到訊號的…倖存者…我們被困在…‘魔鬼三角’…磁場異常…怪物…求救…”
訊號到此戛然而止，無論傑克如何調整，都無法再次捕捉。
“‘海螺號’？‘魔鬼三角’？”克羅寧看向傑克，“資料庫裡有記錄嗎？”
傑克快速檢索著從第七方舟和之前獲得的資料：“沒有確切記錄。但舊時代航海傳說中，確實有一些海域因不明原因的失蹤事件被稱為‘魔鬼三角’。如果這個求救訊號是真的…”
這意味著，這片看似空曠的海洋，不僅有著自然的風險和變異的生物，還可能存在著其他的人類倖存者，以及…未知的、連他們都需要警惕的危險區域。
這個意外的訊號，給原本就充滿未知的航程蒙上了一層更深的陰影。
蘇婉沉默了片刻，看著那艘由“猛獁”變形而來的、顯得有些笨拙的臨時船隻，又看了看手中那標註著南極“鎖孔”位置的星圖。
“無論如何，我們都要渡海。”她的聲音在海風中顯得清晰而堅定，“做好準備，明天黎明出發。保持最高警戒，那個‘魔鬼三角’…我們繞過去。”
目標依舊明確，但前路增添了新的變數。他們不僅要面對自然的嚴酷和變異生物的威脅，還要在這片廣闊的廢土之海上，警惕可能存在的同類危機與未知的險境。
南極的冰雪輪廓彷彿已在海平線下向他們招手，但通往那裡的最後一段水路，註定不會平靜。
