“陰影”撤離方案被瞬間啟用。雷峰小組與留守小組如同受驚的狡兔，利用對講機裡預定的、代表不同撤退路線的簡短程式碼，毫不猶豫地分頭扎進鏽蝕迷宮般的工廠廢墟中。他們丟棄了除武器、核心通訊裝置和必要生存物資外的一切負重，動作迅捷而無聲。
幾乎就在他們身影消失在斷牆殘垣後的下一秒，三輛覆蓋著粗糙附加裝甲、噴塗著撕裂爪痕標記的“鐵腕”巡邏車，帶著刺耳的引擎轟鳴聲，蠻橫地衝入了工業區。車輛停下，八名身著統一暗色護甲、動作帶著非人精準的改造士兵魚貫而下，能量步槍冰冷的槍口掃視著周圍。
他們沒有立刻散開搜尋，而是其中一名看似隊長的改造人，抬起手臂，露出一個鑲嵌在護甲上的、不斷閃爍著紅光的儀器。他似乎在接收指令，或者在進行某種掃描。
“他們在確認訊號源，” 隱藏在遠處一個廢棄冷卻塔頂部的偵察兵，透過加密頻道向分散的各組低聲報告，“目標很明確，不是漫無目的的巡邏。”
就在這時，那原本飄忽不定的、混合著金屬摩擦與電流雜音的古怪歌聲，驟然停止了。
整個工業區陷入一種詭異的死寂。
“鐵腕”小隊顯然也察覺到了異常，立刻收縮隊形，呈防禦姿態，警惕地望向歌聲最後傳來的方向——那個由大型儲油罐改造而成的巢穴。
突然，異變陡生！
“油罐巢穴”側面一扇看似鏽死的厚重鐵門，猛地向內凹陷，然後如同被無形的巨力擊中，轟然向外爆裂開來！破碎的金屬碎片如同炮彈般四射！
一道巨大的、完全由廢棄金屬、齒輪、電纜扭曲纏繞而成的身影，從破口處緩緩“流淌”而出。它沒有固定的形態，彷彿一個活著的、不斷蠕動的金屬垃圾堆，僅在頂部的位置，有兩個閃爍著不穩定紅光的亮點，如同眼睛。它移動時發出令人牙酸的金屬摩擦和扭曲聲，周身瀰漫著強烈的、混亂的能量場。
“這是什麼鬼東西？！”通訊頻道里傳來技術員壓抑的驚呼。
這金屬怪物似乎被“鐵腕”小隊散發的能量訊號所吸引，或者說……激怒。它發出一陣刺耳的、彷彿千萬片金屬同時刮擦的尖嘯，龐大的身軀猛地加速，如同一條金屬巨蟒，朝著“鐵腕”小隊碾壓過去！
“開火！”鐵腕隊長冰冷的下令聲透過雜音傳來。
熾熱的能量光束瞬間集火在金屬怪物身上，打得它身上的零件四處飛濺，冒出陣陣青煙。但怪物的體積太大了，而且似乎沒有明確的要害，被擊碎的部分很快又被周圍蠕動的金屬填補。它硬頂著火力，一條由粗大鏈條和鋼板構成的“觸手”猛地甩出，如同巨鞭般抽向一輛“鐵腕”巡邏車！
轟！巡邏車被直接抽飛，翻滾著撞進一堵矮牆，瞬間報廢。
戰鬥瞬間爆發，並且極其慘烈。
雷峰和其他隊員趁機在廢墟的掩護下，加速向匯合點撤離。他們能聽到身後傳來的激烈交火聲、金屬怪物的尖嘯以及“鐵腕”士兵偶爾發出的、被幹擾的電子音慘叫。
“那東西……就是小七說的‘沉睡的危險’？”一名偵察兵心有餘悸。
“不像，”雷峰邊跑邊喘息著回答，獨眼不斷掃視著周圍，“那金屬怪物更像是個……看門狗，或者失控的防衛機制。真正‘沉睡’的，恐怕還在那個巢穴深處。”
他們不敢停留，趁著“鐵腕”小隊被金屬怪物完全纏住的寶貴時機，終於有驚無險地抵達了第三備用匯合點——一個位於地下管道網路深處的隱蔽出口。
清點人數，全員都在，只有兩人在高速撤離中被碎金屬劃傷了皮肉，並無大礙。
匯合點內一片寂靜，只有隊員們粗重的喘息聲。回想起剛才那電光火石間的遭遇——神秘的歌聲、詭異的巢穴、狂暴的金屬怪物、以及恰好被引入戰局的“鐵腕”小隊……這一切太過巧合，也太過兇險。
“我們被當槍使了，”雷峰抹了把臉上的汗水和油汙，語氣肯定，“那個唱歌的，或者說巢穴裡的存在，故意引我們和‘鐵腕’過去，利用我們觸發了那個金屬怪物，讓它去對付‘鐵腕’。”
工業區廢墟的水，比他們想象的要深得多。那個“變數”，並非善類，其行事風格詭異而危險。
他們帶回了寶貴的情報，也帶回了更深的警惕。這片鏽蝕的迷宮，不僅藏著秘密，更藏著致命的陷阱和一個難以捉摸的、可能將所有人都視為棋子的“玩家”。
“探矛”行動，未能找到盟友，卻可能驚醒了一個更麻煩的存在。
