“可不是嘛！李月娥那邊已經開始張羅，要趕製一批新的軍鞋，說是留守和谷主吩咐的，北伐在即，要提前去鄂州與嶽帥會合，打點準備呢！”
“哎呀，這嶽夫人和小姐才來谷中沒幾日，就要走了？不過也是，她們身份金貴，留在咱們這深山老林的，萬一有個閃失可不得了……”
“就是就是，留守和谷主親自護送，那肯定萬無一失。只是……他們這一走，谷中事務……”
“放心吧，有陳希和江雲統領他們坐鎮呢！再說了，留守和谷主只是去送人，安排妥當了自然就回來了！”
竊竊私語在井邊、在工坊、在田間地頭流轉。
人們大多信以為真，畢竟嶽夫人母女身份特殊，北上鄂州與岳家軍會合，合乎情理。
至於大批次製作軍鞋，更是北伐前的應有之義，沒人覺得奇怪。
訊息的源頭，據說來自谷中負責女紅、衣物調配的李月娥那裡，更是增加了幾分可信度。
午時剛過，日頭正高。
一支約莫五百餘人的隊伍，早已在谷內集結完畢。
秦洛和沈青河並未騎馬，而是步行在隊伍前列，與陳希、孫復等人低聲交談著，神情嚴肅，似在交代什麼。
他們二人都穿著便於長途跋涉的勁裝，外罩披風，腰間佩劍，一副即將遠行的打扮。
“陳希，谷中諸事，就拜託你了。務必小心謹慎，萬不可有絲毫懈怠！”秦洛沉聲囑咐。
“留守、谷主放心！屬下定當竭盡全力，守護百花谷！”陳希抱拳，聲音鏗鏘。
“月娥姐，趕製冬衣之事，要抓緊，但也要注意勞逸結合，莫要累壞了姐妹們。”沈青河轉向一旁的李月娥，溫聲叮囑。
“谷主放心，奴家定然竭盡全力。”李月娥斂衽行禮，眼圈微紅，似有不捨。
交代完畢，秦洛與沈青河對視一眼，微微頷首。
兩人不再多言，翻身躍上早已備好的兩匹駿馬。
“出發！”秦洛大手一揮。
隊伍開始緩緩移動，車輪轆轆，馬蹄踏踏，揚起些許塵土。
那輛青篷馬車夾在隊伍中間，隨著人流，緩緩駛出了百花谷的大門。
聞訊趕來的百姓自發地聚集在道路兩旁，目送著隊伍離去，不少人還揮手致意，喊著“一路平安”、“早日歸來”之類的話語。
秦洛與沈青河端坐馬上，向兩旁的人群微微點頭示意，神色平靜，看不出太多情緒。
隊伍漸行漸遠，最終消失在谷外山道的拐角處，只留下漫天的煙塵和谷中百姓的議論與目送。
“留守和谷主真是辛苦，剛回來沒多久，又要奔波……”
“是啊，護送嶽夫人，責任重大啊！”
“咱們也得加把勁，多趕製些軍鞋，可不能拖了後腿！”
人們議論著，漸漸散去，各自回到自己的位置，繼續著一天的勞作。
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