當沈青河與秦洛返回汴京城時，已過午時。
他們順著藥鋪夥計的指引，拐進一條幽深的窄巷子，那青石板的縫隙間滲出了潮溼的黴味，牆角堆著腐爛的菜葉，幾隻野貓警惕地竄過。兩人往前走了一段路，卻發現這是條死路。
秦洛低聲道：“那夥計說玲兒姑娘最後就是在這裡出現的……”
“奇怪了？怎麼會進這巷子？”沈青河眉頭微蹙。
秦洛奇道：“怎麼了？有什麼發現？”
沈青河並未搭話，目光如鷹隼般掃過巷內的每一個細節，青苔的壓痕、牆磚的剮蹭、塵土中微不可見的腳印……
“秦大哥，按照常理來說，玲兒如此冰雪聰明，發現有人跟蹤她，應該是往人多的地方跑，怎麼會跑進這個巷子呢？那不是更加給賊人機會嗎？”沈青河心中疑竇叢生……
“是啊！某也覺得奇怪！前面就是大街，玲兒姑娘應該往大街上跑才對！”秦洛撓了撓頭。
“除非……”沈青河突然驚覺，“她發現前有堵截，後有追兵，無奈之下，才拐進了這暗巷之中……”
忽然，她的視線落在了巷口……
只見一個小乞丐正蹲在牆邊，髒兮兮的手指正撥弄著一個荷包。荷包上繡著金絲雀，她一眼便看出這是謝玲兒隨身之物。
沈青河緩步上前，不動聲色地打量著一個小乞丐，那乞丐約莫十三四歲，衣衫襤褸，渾身散發著惡臭。
她蹲下身子，從袖中懷中摸出半塊黍米餅遞給他，輕聲道：“小兄弟，這個餅給你吃，你告知姐姐，這個荷包是誰給你的？”
那小乞丐抬起頭來，打量了一下沈青河，怯生生地說道：“一個和你一樣漂亮的姐姐給的，這個餅……真的給我？”
“吃吧！”沈青河輕笑道。
那小乞丐搶過餅，狼吞虎嚥地大嚼起來，看來已經有些天沒吃東西了。
片刻之後，他已經吃完一個餅，卻被噎住了，不停地打嗝……
沈青河遞過自己的水囊，那乞丐接過，咕咚咕咚喝起來……
他喝完水，擦了擦嘴巴，說道：“早上的時候，那個漂亮姐姐拐進這個巷子，交給我這個荷包，讓我去開封府報告，說她……被抓到黃河幫去了，在汴河碼頭。我一直猶豫著要不要去開封府，上個月有個乞丐兄弟在開封府門前乞討，被活活打死了，所以我……害怕……”
“什麼？黃河幫？”秦洛瞪大了眼睛，“這是汴京城中最有勢力的漕幫，聽說他們還拐賣人口！”
沈青河大吃一驚，急道：“那可糟了，他們定是看到玲兒妹妹長得漂亮，直接抓走了！事不宜遲，我們立馬去汴河碼頭！”
秦洛點點頭，同她一起轉身便走，他們剛剛翻上馬背時，卻見那小乞丐已然跟了過來……
那小乞丐跪地不起，不停地磕頭道：“兩位恩人，請將狗兒買走吧！狗兒什麼都會做，只求不要餓死在街頭，爹孃已經被金狗殺了，只剩狗兒一人了！”
沈青河心中一軟，抬眼望著秦洛……
秦洛笑道：“姑娘果真是心善，那就帶他走吧！再過幾年，他便能上陣殺敵了！”說罷，秦洛讓他去開封等他們……
那小乞丐卻搖搖頭：“我經常去汴京碼頭尋吃食，那裡還有幾個乞丐兄弟，說不定可以幫上什麼忙！”
秦洛聽罷，伸出一隻手，示意要拽他上馬，但那小乞丐卻搓了搓手，猶豫半天……
“上馬吧！大哥哥不嫌棄你髒……”秦洛笑道。
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