接連三日，沈青河等人全身心投入，幾乎不眠不休地推演青銅門的機關。
他們嘗試了九宮推演法，謝玲兒提出的星象對應術，甚至還用上了蕭羽雪獻上的契丹秘傳“血符解”，然而，那扇青銅門卻始終紋絲不動，彷彿在無情地嘲弄著眾人。
門上的睚眥獸首栩栩如生，每次嘗試失敗後，獸眼便會滲出幽綠的鏽水，巖壁上的九宮格也隨之亮起詭異的血光，好似某種古老而神秘的詛咒。
沈青河心裡明白，強攻根本無濟於事，於是轉而從長計議，謀劃長遠佈局。
她吩咐張木匠帶領工匠們加快修復古村的進度，儘快為谷中的老弱婦孺提供一個遮風擋雨的安身之處。
同時，沈青河還派快馬攜帶著密信趕往洛陽，懇請叔父派遣洪阿四前來。
她深知此人乃是江淮船王的後人，曾經為朝廷督造運河樓船，尤其擅長在激流中操控船隻、疏通淤塞的水道。
沈青河打算等暗河完全疏通後，藉助水力運輸谷中的物資，甚至能夠直接抵達汴京。
……
三日後的子夜，月光如水灑在大地上。
李掌櫃一行人等悄然來到了百花谷的密道口，身後跟著洪阿四以及幾十幾名精壯的船工，他們肩扛著鐵鍬、麻繩等工具。
“青河姑娘，別來無恙啊！”月光下，李掌櫃的鬍鬚微微顫動，臉上洋溢著親切的笑容。
更引人注目的，是他身後的兩道身影——
紫蓮身著一襲紫色羅裙，髮間僅簪著一支銀針，腰間懸著青囊藥箱。她步伐輕盈，眸光清冷如霜，雖未言語，卻自有一種令人敬畏的凜然之氣。
呂紅綃依舊是英姿颯爽的模樣，腰間懸著那柄軟劍，眉宇間的銳氣絲毫不減。她一看到沈青河，立刻抱拳行禮，眼中閃過久別重逢的欣喜。
李掌櫃笑著介紹道：“青河姑娘，你叔父可一直牽掛著你呢！這不，特意讓老夫帶著紫蓮姑娘和紅綃丫頭來幫你。”
他側身指向紫蓮，“這紫蓮丫頭醫術精湛，當年可是以女醫官的身份潛伏在金營，救過不少咱們的弟兄。”
接著，他又拍了拍呂紅綃的肩膀，“紅綃丫頭如今可是芙蓉衛的得力干將，你叔父說了，有她和江雲護著你，他才放心。”
沈青河心中湧起一股暖意，盈盈行了一禮，說道：“多謝李叔，也多謝紫蓮妹妹、紅綃姐姐！”
紫蓮微微頷首，聲音如同清泉般冷冽：“青河姐姐客氣了，治病救人本就是我的分內之事。”
呂紅綃則爽朗地笑了笑：“妹妹放心，有奴家在，定不會讓你受到任何傷害！”
江雲站在一旁，看著呂紅綃，眼中閃過一抹複雜的神色，但很快又恢復了平靜。
翌日清晨，沈青河把洪阿四、張木匠以及一眾工匠召集到谷中臨時搭建的工棚裡。
一張寬大的樟木板架在木架上，當作繪圖臺，旁邊擺放著紙張、炭筆、角尺等工具。
洪阿四展開昨夜對暗河探查的草稿，用炭筆在紙上勾勒出蜿蜒曲折的水道，說道：“暗河主道寬三丈二尺，不過有三處險隘。”
他指著圖紙上標紅的區域，繼續說道：“這裡巖壁向外突出，需要削去六尺；此處暗礁密集，得使用火藥炸開；而最危險的是這段漩渦區域，必須架設導流木柵。”
