兩日後，晨光初破，肆虐的風雪終於停歇，雪嶺在陽光的映照下宛如一條銀色的巨龍橫臥大地。
阿術魯再次率領契丹武士踏入北麓松林。
三隻獵犬在前面探路，鼻息噴吐間在雪地上凝出白霧。
晨光灑在雪地上，反射出刺目的冷光，眾人深一腳淺一腳地踩在齊膝深的積雪中，沿著松林緩緩推進。
阿術魯手持彎刀，刀尖輕輕挑開垂落的冰凌，目光如鷹隼般銳利，警惕地掃視著四周。
雪面平整得如同毛毯，連鳥獸的蹤跡都不見，唯有寒風掠過樹梢，發出嗚嗚的聲響。
阿術魯手中的彎刀“錚”的一聲挑開垂冰，霜屑簌簌飛濺。
刀面映照出雪地那詭異的平整，竟沒有半點狼的蹤跡，只有風捲松濤的嗚咽聲在山谷中迴盪。
突然，最前頭的獵犬“黑煞”停下腳步，鼻翼翕動，喉嚨裡滾出低沉的嗚咽。
阿術魯抬手示意眾人止步，蹲身撥開浮雪，露出下方泛青的冰層，冰面上幾道淺淡的拖痕，像是重物被強行拽過。
他蘸起一點冰屑搓捻，指腹傳來黏膩的觸感，湊近鼻尖一嗅，一股濃烈的腥氣直衝腦門。
“是狼毛！”他冷笑一聲，刀鋒猛然劈向冰面，冰面“咔”地裂開，深處露出幾撮灰白的狼毛，毛根還粘著未凍透的血珠。
阿術魯拾起那撮染血的狼毛，指尖搓捻間，血珠在寒風中凝結成暗紅的冰晶。他眯起眼睛，順著雪地上斷續的拖痕向前追蹤。
契丹武士們無聲地散開，彎刀出鞘的輕響驚落了枝頭的積雪。
當他們行至一處背風的巖凹時，一股濃重的血腥氣撲面而來。
巖凹下的雪地被染成了褐紅色，一具殘缺不全的人形仰臥在那裡。
那已經不能稱之為“屍體”了，而是一具被啃噬得支離破碎的白骨。
肋骨森森地刺出胸腔，指骨還保持著抓撓雪地的姿勢；頭顱歪斜著，空洞的眼眶望向灰濛的天空；下頜骨不知去向，而身上的衣服正是百花谷流民常穿的衣料。
阿術魯蹲下身子，緊緊盯著那具被啃噬殆盡的屍骨，眉頭越皺越緊。
屍骨所在的巖坑位於北麓陡坡，距離谷中營地足有十里之遙。若此人要出山谷，完全可以走西南密道，那是沈青河親自設計的隱蔽路線。
可眼前這具屍骨，卻偏偏選擇了最險峻的翻山路徑。
“除非他想避開那些暗哨！”阿術魯突然站起身來，眼中滿是恐懼……
阿術魯命契丹武士用粗麻布裹緊白骨，疾馳回營。
他心中翻湧著不祥的預感，此人寧冒風雪翻山，必是為掩蓋不可告人的行蹤！
……
等阿術魯等人回到營地，將所見所聞逐一稟報給沈青河。
沈青河看著那具慘不忍睹的殘骸，深知事態嚴重，當即召來了紫蓮。
紫蓮雖然醫術比不上謝玲兒，但在驗屍方面卻是個中好手。她的母親曾是江南第一女仵作。
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