謝玲兒指尖微顫地解開油紙包，一層，又一層。
當最後一層油紙掀開時，她呼吸一窒，燭光下，一枚金光燦燦的錢幣赫然入目。
金幣正面，“淳化元寶”四字筆法灑脫，確是御書風範。其背面童子拜觀音浮雕栩栩如生，正是傳說中的“淳化元寶”佛像金幣。
她捏起那枚金幣，其厚重與冰涼透過指尖傳來。
金幣旁，摺疊著一張泛黃的羊皮紙。
她展開羊皮紙，一幅墨線勾勒的地下密道圖呈現在眼前。
線路蜿蜒曲折，明確標註的起點正是“周天的居所”，指向的終點區域則是“梅園”。
謝玲兒的心猛地一沉，她注意到，圖紙上標示梅園下方的部分通道，墨跡明顯比其他地方淡散許多，且有幾處線路被水漬般的暈染模糊，甚至出現了細微的斷裂痕跡，旁邊還有極細的硃砂小字注曰：“此段年久，慎入”。
謝玲兒心中暗道：父親在此刻派人送來此物，絕非偶然。
這枚珍貴的淳化元寶金幣，或許本身就是某種信物。
而那張年代久遠、部分割槽域已然模糊的梅園地下密道圖，則有可能是一個鮮為人知的地下宮殿。
窗外風聲忽厲，彷彿夾雜著金石相擊之音。
謝玲兒猛地將金幣攥入掌心，浮雕的觀音像硌得她生疼。
此刻她才懂婦人那句“防風該換了”的真意，父親會盡快除掉周雄……
【注：淳化元寶金幣是宋太宗趙光義於淳化年間（990—994年）特製的佛教供養錢，兼具貨幣、宗教與政治象徵意義，是中國錢幣史上罕見的珍品。1988年山西五臺山出土134枚金質 “淳化元寶”，背面鑄“童子拜觀音”浮雕，為皇家特製供養錢，含金量96%。】
翌日，正是臘月二十三，時近黃昏，百花谷中雖兵戈之氣未消，卻也不免染上幾分節日的煙火氣。
家家灶房裡飄出糖糕的甜香，夾雜著焚燒紙馬的微焦氣息，正是民間“送灶神”的日子。
依照“官三民四”的古俗，官宦人家或北地風俗多在今日祭灶。
谷中百姓雖避世於此，仍循舊例：灶臺上供著膠牙餳（麥芽糖）與酒糟。糖為粘住灶君口齒，令其“上天言好事”；酒為醉倒灶神，使之昏沉難訴惡事，謂之“醉司命”。
供品旁還擺著紙馬紮轎，備夜焚化以送神馭風昇天。
此刻，謝玲兒端著剛煎好的藥，踏入宋倩居住的院落。
屋內炭火正旺，秦洛笑吟吟地迎上來，身旁站著一位陌生的中年婦人。
“謝姑娘來得正好！”秦洛熱情地介紹道：“這是我遠房表姐段迎春，某在採購物資途中遇到的，見她孤苦無依，便帶到谷中，今後就由她來照顧倩兒。”
謝玲兒抬眸間，瞳孔驟然緊縮，這“段迎春”，赫然便是昨日送她金幣與密道圖的婦人！
那婦人的粗布棉襖換成了谷中常見的灰藍長褂，髮髻挽得一絲不苟，連眼角的皺紋都彷彿刻意舒展過，與昨日風雪中凌厲的模樣判若兩人。
她衝謝玲兒微微頷首，嘴角噙著恰到好處的憨厚笑容：“姑娘的藥熬得真好，老身隔著老遠就聞見香氣了。”
