眾人默默喝著茶，聽著周圍車伕護衛低低的談笑聲，以及遠處官道上偶爾傳來的車馬聲，緊繃的心絃稍稍鬆弛了些許。
方才關卡的驚險與蹊蹺，仍是盤旋在心頭未散的疑雲。
不一會兒，夥計端上來一大盤切得薄厚的醬牛肉，一摞熱騰騰的炊餅，還有幾碗看起來還算清爽的綠豆湯。
奔波了大半日，眾人也確實飢腸轆轆，便暫且放下心事，低頭用飯。
沈青河小口吃著炊餅，目光卻不著痕跡地打量著這間簡陋的酒肆。
掌櫃的和夥計看起來都是尋常百姓，涼棚下另外兩三桌客人，也多是行腳商販或趕路的農人，並無什麼可疑之處。
然而，不知為何，她心中那絲自過關卡後便縈繞不去的隱隱不安，並未因這暫時的寧靜而消散。
正當眾人低頭用飯，稍作喘息之際，遠處官道上忽然傳來一陣急促而雜亂馬蹄聲，由遠及近，聲勢頗壯，聽聲音竟有數十騎之多！
沈青河心中猛地一緊，立刻循聲望去，只見東南方向煙塵揚起，一隊金兵正沿著官道疾馳而來！
她臉色微變，暗叫一聲：“不好！是金兵！”手下意識地按向了腰間暗藏的短刀。
涼棚下的秦洛、陳希等人也瞬間警覺起來，紛紛停下動作，交換著警惕的眼神，氣氛驟然緊張。
那隊金兵速度極快，轉眼間便已衝到酒肆附近，並未如眾人預想般直接掠過，反而紛紛勒住馬韁，在酒肆前的空地上停了下來，約摸有十幾騎。
馬匹噴著響鼻，騎士們風塵僕僕，甲冑上沾滿塵土，臉上帶著長途奔波的疲憊與急切。
然而，細看之下，沈青河發現這些人雖著金兵服飾，但裝備更顯輕便，揹負著信筒，更像是傳遞軍令的傳令兵，而非日常巡邏的軍士。
只見為首一名隊正模樣的軍官翻身下馬，大步流星走向酒肆，還未進門便扯著嗓子急切地喊道：“店家！店家快！有什麼現成的吃食，趕緊打包！烙餅、肉乾，越快越好！再給我們的馬匹飲些水，快！”
他語氣急促，顯得十分匆忙，似乎有緊急軍務在身，只是在此短暫補給，並無意停留盤查。
他身後的那些傳令兵也大多留在馬上，只是不斷催促著同伴動作快些，彷彿時限極其緊迫。
酒肆掌櫃和小夥計何曾見過這陣仗，嚇得連忙應聲，手忙腳亂地去張羅餅子和肉乾。
沈青河與秦洛等人交換了一個眼神，心中稍安，但依舊不敢大意。
他們低下頭，放緩了吃飯的動作，儘量不引起對方的注意。
車隊其他人也紛紛噤聲，氣氛一時變得有些凝滯，只剩下金兵催促聲、馬蹄刨地聲以及掌櫃夥計慌亂的應答聲。
那隊正似乎等得有些不耐煩，在涼棚外來回踱步，目光掃過沈青河這一桌時，在她臉上略微停頓了一下，似乎有些驚訝於在這荒僻酒肆能見到如此容貌氣度的女子，但也僅此而已，並未深究，很快又轉向催促店家：“快點！磨蹭什麼！耽誤了軍情，你們擔待得起嗎！”
很快，夥計抱著幾大包用油紙裹好的炊餅和肉乾跑出來，另有兩人提著水桶去飲馬。
那隊正隨手丟下一小塊碎銀，也顧不上找零，便大聲招呼手下：“走了！繼續趕路！”
金兵傳令兵如同來時一般匆忙，紛紛上馬，再次揚起一片塵土，沿著官道向著西北洛陽方向疾馳而去，很快便消失在前方的拐彎處。
酒肆前空地上，只留下尚未散盡的塵土和一群驚魂未定的酒客、店家。
直到那隊金兵徹底消失在視野中，涼棚下的沈青河等人才真正鬆了一口氣。
“原來是傳令兵……”秦洛低聲道，抹了一把額頭上不知是熱出來還是驚出來的汗，“看他們方向，是往洛陽去的，如此急切，怕是前線軍情有變？”
……臨來將即波風的大更著示預許或，氛氣迫的來帶所兵令傳些這，得覺而反，散消而場一驚虛是只這因未並卻安不那中心，首頷微微河青沈
