此時，韋太后捻動佛珠的指尖微微一頓，溫潤的玉珠在指間停了片刻。
她目光緩緩掃過階下兩個垂手侍立的孩子，趙伯琮身量稍矮，脊背卻挺得筆直；趙伯玖站得規矩，眼底卻藏著一絲按捺不住的急切。
太后聲音溫和如春日暖陽，落在殿中卻帶著不容置疑的分量：“官家，伯琮、伯玖皆是可造之材，翰墨上各有千秋，實在難分高下。依哀家看，不若再添一輪考校，方能定其優劣。”
趙構聞言微微頷首，指尖在御座扶手上輕輕叩了叩，眼底閃過一絲深意。他自然明白母后的用意——儲君之位，不僅需文采斐然，更需臨事的急智與容人的胸襟。略一沉吟，他緩聲道：“母后所言極是。古有曹子建七步成詩，今日朕便效古人之風，考考他們的急智。”
目光掃過殿中兩個孩子，語氣平和卻自帶帝王威壓：“便以眼前這西湖春色為題，限一炷香內，作七言絕句一首。既要切景，亦需見情致。”
內侍應聲奉上兩張小巧書案，紫檀木面上鋪著雪浪箋，筆墨紙硯俱全。案前各燃一炷細香，青煙如絲，嫋嫋升起，在殿中靜靜盤旋。
趙伯玖顯然早有準備，提起狼毫筆便寫，手腕沉穩，字跡工整得如同臨帖，一筆一劃皆見功夫，卻透著幾分刻意雕琢的匠氣。不多時，一首詩便成：
《遊西湖》
小船搖搖過橋東，柳條飄飄摸春風。
魚兒跳跳水花響，我和阿姐採蓮蓬。
詩句裡滿是疊詞和孩童動作，讀來倒也順口，只是“採蓮蓬”等意象太過熟套，分明是成人教好的套路化表達，不見半分自己的觀察。
趙伯琮卻歪著頭想了許久，小眉頭微微蹙起，忽然伸出胖乎乎的手指蘸了蘸墨，在紙上輕輕點了幾點，墨珠落在箋上，像極了小螃蟹爬過的痕跡。他這才慢慢寫下：
《春湖》
太陽曬得水暖暖，白鳥叼魚飛上天。
石頭底下小螃蟹，和我一起躲貓貓。
詩中“水暖暖”“躲貓貓”等語滿是孩子氣，更妙的是那幾點墨痕，竟被他當作螃蟹爬行的蹤跡，這般即興的想象與天真的遊戲感，正是幼兒詩心最自然的流露。
兩詩呈上御案，趙伯琮的稚拙生動與趙伯玖的工整刻板，恰似春溪與雕泉，一眼便能看出分別。
韋太后捻佛珠的手頓了頓，目光在“躲貓貓”三字上停留許久——孩童的天真，終究強過早熟的雕琢。
她深深看了一眼階下的趙伯琮，目光裡藏著複雜的情緒，最終化為一聲幾不可聞的嘆息，似在掂量，又似在猶豫。
就在此時，殿門外突然傳來一陣細微的騷動，夾雜著宮女的低呼！緊接著，一道黃白相間的影子踉踉蹌蹌地竄進了莊嚴肅穆的慈元殿——竟是一隻狸花貓！
那貓兒體型不大，左後腿不自然地蜷縮著，顯然受了傷，跑起來一瘸一拐，毛上沾著些塵土，一雙琥珀色的眼睛裡滿是驚慌，顯然是被殿內的肅穆氣氛或外面的動靜嚇著了，慌不擇路地直朝著殿中央兩個孩子奔去！
這突如其來的變故讓滿殿文武皆是一怔，連趙構也挑了挑眉，饒有興致地看著這隻闖殿的貓兒。
趙伯玖反應極快，先是被嚇了一跳，隨即臉上迅速閃過一絲被冒犯的惱怒。眼看那髒兮兮的瘸貓竟朝著自己跑來，他幾乎是本能地、毫不猶豫地抬腳便狠狠踢了過去，口中厲聲斥道：“哪裡來的野畜生！驚了聖駕，該死！”
貓兒被踢中腰腹，發出一聲淒厲的慘叫，像片落葉般滾倒在地，掙扎著想要爬起，卻又疼得蜷縮起來，喉嚨裡發出可憐的嗚咽。
但趙伯玖似乎猶不解氣，或許是急於在御前表現自己的“果決”，他竟一把抓起案上沉重的紫石硯臺，硯臺邊緣還沾著未乾的墨汁。
他搶上一步，作勢就要朝著蜷縮哀鳴的貓兒砸去，臉上滿是與年齡不符的戾氣：“驚擾聖顏，留你不得！”
“住手！”
一聲帶著奶氣卻異常堅定的喝止驟然響起！
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