沈青河緩步上前，目光冷冽地掃過被擒眾人：“說！誰指使你們的？”
老者閉目不語，他萬萬沒想到，自己精心策劃的襲擊竟早被對方識破，反倒落入了圈套。
秦洛收劍而立，對沈青河微微頷首：“青河！果然不出你所料。昨夜你說戲班可能被利用，建議明修棧道暗度陳倉，讓侍衛假扮郡王乘車，真身另走他路……現在看來，真是神機妙算。”
原來，沈青河昨夜便推測，對方既能利用戲班藏匿郡王，也可能反過來借戲班行刺。
故而今早臨時調整計劃，讓趙伯琮改乘不起眼的小轎，由紫蓮、江雲等人護送，另走僻靜小路入宮。
那支大張旗鼓的車隊，不過是引蛇出洞的誘餌。
“押下去！嚴加審問！”秦洛下令，“務必撬開他們的嘴！”
侍衛們迅速將擒獲的刺客帶離現場。
街面的混亂漸漸平息，唯有那輛燒焦的皮影車還在冒著青煙……
沈青河望向皇宮方向，神色凝重：“真正的較量，現在才開始。我們速速入宮，絕不能誤了時辰。”
經此一役，暗處的敵人已然狗急跳牆。
今日的慈元殿上，註定也不會平靜。
而真正的趙伯琮，此刻正安然坐在一頂青布小轎中，在江雲等人的護衛下，悄無聲息地向著皇宮駛去……
……
巳時三刻，慈元殿內鐘磬齊鳴。
九重宮門次第開啟，白玉階上儀仗森列。
十五名身著郡王朝服的“伯”字輩宗室子弟，在禮官引導下緩步入殿。
最大的不過八歲，最小的年僅四歲，個個屏息凝神，小臉繃得緊緊的，透著如臨大敵的鄭重。
趙構端坐九龍御座，韋太后鳳冠霞帔，安坐於左側。
下首兩排紫檀官帽椅上，二十四名重臣正襟危坐——秦檜、範宗尹、張俊等樞密院要員與宗正寺卿分列其間，沈青河作為特賜座次的糧草轉運使，靜坐在末席。
第一輪：才智試玉。
禮部尚書謝克家手持玉圭，朗聲道：“首試經義！請諸位郡王誦《孝經·開宗明義章》。”
年長些的孩子尚能磕絆著背出“仲尼居，曾子侍”，年幼的卻連字句都認不全。輪到趙伯琮時，他雖聲音奶氣，卻將“身體髮膚，受之父母”一段背得一字不差，末了還像模像樣地作了個揖。
韋太后微微頷首，指尖轉動的翡翠念珠悄然緩了半拍。
接著是算術考校。
內侍抬上算盤，出題道：“今有絹匹換米三鬥，郡王府月需米五十石，需絹幾何？”
十歲的趙伯璩搶先答道：“需絹五百匹！”
話音剛落，趙伯琮已伸出小手比劃著：“不對！一石是十鬥，五十石就是五百鬥。三鬥換一匹，該是……是一百六十六匹還餘下兩鬥！”
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