朱元璋滿意地點點頭：這才是朕的好兒子。他從案頭取過一份奏摺，你看看這個。工部上報的水力碾米機，說是你的主意？
朱棡接過奏摺，快速瀏覽了一遍：回父皇，這其實是太原孫家三小姐的設計，兒臣只是命人完善後呈報工部。
孫家？朱元璋若有所思，就是那個幫你推廣水渠的商賈之家？
正是。朱棡謹慎地回答，孫家雖是商賈，但心繫百姓，三個女兒都頗有才學。
朱元璋突然問道：朕記得你還沒娶正妃？
朱棡心頭一震，連忙道：兒臣年紀尚輕，還想多為父皇分憂幾年...
哼，少來這套。朱元璋擺擺手，朕看你是在挑三揀四。不過...他意味深長地看了朱棡一眼，孫家畢竟是商賈，做正妃不合適。
離開皇宮時，朱棡的後背已經溼透。他騎在馬上，回想著父皇的話，眉頭緊鎖。趙虎看出主子心情不佳，小心翼翼地問：
殿下，還去工部嗎？
朱棡回過神來：去，當然去。
工部衙門裡，劉主事早已恭候多時。見到朱棡，他連忙迎上來：下官參見晉王殿下。
朱棡擺擺手：免禮。那水力碾米機測試得如何了？
劉主事興奮地引著朱棡來到後院。一臺改良過的碾米機正在運轉，幾名工匠在一旁記錄資料。
殿下請看，劉主事指著機器，按孫三小姐的圖紙改良後，效率比原先提高了三成！下官已經命人加緊製作，準備先在京郊試用。
朱棡仔細觀察著機器的運轉，不時提出幾個問題。劉主事對答如流，顯然下足了功夫。
劉主事辦事得力。朱棡滿意地點點頭，此事若成，本王定向父皇為你請功。
劉主事連連擺手：下官不敢居功。這都是殿下慧眼識珠，發現了孫三小姐這樣的奇才。
離開工部時，已是日暮西沉。朱棡沒有直接回府，而是去了魏國公府。徐妙雲聽說他來了，連鞋子都顧不上穿好就跑了出來。
棡哥哥！她手裡捧著一盤歪歪扭扭的棋子，我都準備好啦！
朱棡這才想起答應教她下棋的事，歉然道：妙雲，今日恐怕...
徐妙雲的小臉立刻垮了下來，眼眶都紅了：你又說話不算話...
朱棡心頭一軟，蹲下身與她平視：是我的錯。這樣吧，我陪你下一局，就一局，好不好？
徐妙雲立刻破涕為笑，拉著他的手就往裡跑：快來快來，我都擺好啦！
涼亭裡，棋盤已經擺好。徐妙雲跪坐在墊子上，一臉嚴肅：棡哥哥，你不許讓著我！
朱棡失笑：好，不讓你。
結果可想而知，不到一刻鐘，徐妙雲的白子就被殺得片甲不留。小姑娘咬著嘴唇，眼淚在眼眶裡打轉。
妙雲，朱棡遞過帕子，下棋如用兵，不能只盯著眼前的一步。
徐妙雲擦擦眼睛：那要怎麼下？
...局佈本基個幾你教我，來：盤棋好擺新重棡朱
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