常清韻接過錦盒，開啟一看，是支金鑲玉的鳳頭釵。她的手微微發抖——這是宮中賜婚的暗示。
朱棡的目光在那支釵上停留了一瞬，忽然起身：“時候不早，臣弟該送妙雲回府了。“
徐妙雲正捧著塊菊花糕吃得開心，聞言茫然抬頭：“啊？可我還沒...“
“你孃親該等急了。“朱棡不容拒絕地拉起她，向朱標拱手，“太子兄長慢用，臣弟先行告退。“
常清韻跟著站起來，嘴唇輕輕顫動似乎想說什麼，最終卻只是深深福了一禮。
走出常府大門時，徐妙雲突然拽住朱棡的袖子：“殿下，你生氣了嗎？“
朱棡低頭看她：“為何這麼問？“
“你剛才捏碎了一塊桂花糕。“徐妙雲指著他的手指，“渣子都掉我裙子上了。“
朱棡這才發現自己的指尖還沾著糕點碎屑，他嘆了口氣，用帕子擦了擦手：“抱歉。“
徐妙雲湊近他，小聲道：“殿下不喜歡太子送常姐姐釵子對不對？“不等他回答，她又自顧自地說，“我也不喜歡，常姐姐明明更想跟你說話。“
朱棡屈指彈了下她的額頭：“小孩子別亂說。“
回府的路上，朱棡一直沉默不語。
徐妙雲難得沒有吵鬧，乖乖靠在他身邊數路邊的梧桐樹。轉過一個街角時，她突然指著前方：“殿下快看！“
常府的後門處，一個熟悉的身影正匆匆走出來。常清韻換了一身素色衣裙，髮間的首飾全摘了，只隨意挽了個髻。她左右張望了一下，快步朝另一個方向走去。
朱棡勒住馬，猶豫片刻，對趙虎道：“先送妙雲回府。“
徐妙雲眨眨眼：“殿下要去追常姐姐嗎？“
朱棡沒有回答，只是輕輕拍了拍她的頭：“回去別亂說話。“
跟著常清韻穿過幾條小巷，朱棡發現她最終停在一間不起眼的藥鋪前。她從袖中取出張藥方，與掌櫃低聲交談著什麼，眉頭緊鎖。
朱棡站在巷口的陰影處，聽見掌櫃為難地說：“姑娘，這方子裡的雪靈芝實在難得，小店只有三錢的量...“
“三錢也好。“常清韻的聲音帶著急切，“我明日再來取剩下的。“
朱棡皺眉，雪靈芝是治療肺癆的珍稀藥材，她要這藥做什麼？
正思索間，常清韻已經轉身往外走，朱棡來不及躲閃，兩人在巷口撞了個正著。
“殿...殿下？“常清韻驚得後退一步，手中的藥包差點掉在地上。
朱棡扶住她的肩膀：“誰病了？“
常清韻咬著唇不說話，眼裡卻泛起水光，朱棡這才注意到她的臉色蒼白得嚇人，眼下還有淡淡的青影。
“是皇后娘娘。“她終於開口，聲音輕得幾乎聽不見，“玉兒姑娘偷偷告訴我，娘娘咳血了...太醫院開的方子缺這味藥...“
