朱棡唇角微勾：“胡大人訊息靈通。不過...“他忽然抽出佩劍擲在地上，“父皇若疑兒臣有異心，現在便可取我項上人頭。“
劍刃寒光刺痛眾人雙眼。朱元璋盯著地上輕顫的劍鋒，突然大笑：“好！不愧是朕的兒子！“
坤寧試探
馬皇后病榻前藥香濃郁，朱棡接過玉兒手中的藥碗：“母后該趁熱喝。“
“你呀...“馬皇后嘆息著嚥下苦藥，“非要鬧得滿城風雨？“
朱棡用帕子擦去她唇邊藥漬：“兒臣只要自保。“
窗外傳來細碎腳步聲，呂氏捧著插有新梅的花瓶進來，見到朱棡明顯一怔。她今日素衣木釵，倒比往日更顯楚楚。
“晉王殿下。“她行禮時衣領微敞，鎖骨處淡紅的牙印若隱若現。
馬皇后突然咳嗽起來，朱棡忙去攙扶，袖中卻滑落一枚玉扣——正是那夜呂氏遺落的。
呂氏瞳孔驟縮。
東宮密語
朱標砸碎了第八個藥碗：“滾！都滾出去！“
呂氏示意宮人退下，拾起碎片時指尖劃破也不在意：“殿下可知，今早朝堂提議立允炆為太弟？“
“那又如何？“朱標頹然坐倒，“父皇眼裡只有老三...“
“可晉王根本不想要儲位。“呂氏突然湊近，“他今日在文華殿說——“指尖劃過朱標喉結，“立儲當慎之又慎。“
朱標猛地抓住她手腕：“你什麼意思？“
“意思是...“呂氏俯身在他耳邊輕語，“我們可以送他一份大禮。“
窗外驚雷炸響，照亮她眼中詭譎的光。
晉王府決斷
暴雨傾盆，朱棡盯著案上地圖——太原、北平、應天三地連成銳角。和珅低聲道：“殿下，真要交出兵權？“
“交。“朱棡蘸著茶水在桌上寫了個“標“字，“但魏武卒化整為零，以鏢局名義留在三地。“
柳如煙匆匆進來：“查清了，呂氏獻的藥是嶺南巫醫所制，會讓人...“
“產生依賴。“朱棡冷笑，“她這是要控制母后。“
他突然將茶盞砸向牆壁，瓷片四濺。徐妙雲聞聲跑來，被他一把摟住。小丫頭嚇得不敢動，只聽頭頂聲音沙啞：“明日我向父皇請鎮雲南。“
武英終局
朱元璋看著跪在階下的兒子：“想清楚了？雲南蠻荒之地...“
“兒臣願為父皇鎮守南疆。“朱棡重重叩首，“只求帶妙雲同去。“
龍案後的身影微微晃動。良久，老皇帝疲憊地揮手：“準了。“
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