那猩紅的光暈在晚風裡搖晃，像極了呂氏今晨在坤寧宮佩戴的珊瑚耳墜。
“晉王殿下到——“
唱名聲中，朱棡穩步踏入殿內。
金絲楠木的宴席早已擺開，朱標端坐主位，身側的呂氏正執壺斟酒。
她今日著了身藕荷色織金褙子，髮間只簪一支白玉步搖，倒比平日更顯素淨。
“三弟來了。“朱標笑著抬手，“就等你了。“
朱棡目光掃過席間——朱棣正把玩著酒盞，眉宇間透著不耐；朱橚低頭剝著蜜橘，指尖沾了汁水也不在意；更年幼的朱慡則眼巴巴望著案上炙肉。他不動聲色地走到呂氏對面的席位，腰間佩劍與案几相撞，發出清脆的聲響。
“三哥這劍穗倒是別緻。“呂氏忽然開口，聲音像浸了蜜的梨花，“可是西域進貢的冰蠶絲？“
朱棡指尖一頓，這劍穗是常清韻生前所贈，呂氏不可能不知。
他抬眼望去，正對上她含笑的眸子——那眼底分明淬著毒，面上卻溫柔似水。
“太子妃好眼力。“他緩緩坐下，玄色蟒袍在燭火下泛著冷光。
酒過三巡，侍婢們捧上纏枝蓮紋的瓷盞，呂氏親自為眾人分湯，素手執勺時，腕間翡翠鐲子叮咚作響。
“這是妾身照著古方熬的雪蛤羹，最是潤肺。“她走到朱棡身側，廣袖拂過他的臂膀，“三弟近日操勞，多飲些才好。“
朱棡聞到一縷幽香。不是宮中常見的龍涎，倒像太原深山裡才有的夜合歡。
他側身避開，卻見呂氏的指尖在羹盞邊緣輕輕一劃——這是晉商交易時慣用的暗號，意為“內有乾坤“。
“多謝太子妃。“他接過瓷盞，餘光瞥見朱標正與朱棣說話，全然未覺這邊動靜。
羹湯入喉的剎那，朱棡瞳孔微縮。
這味道他太熟悉了——去年冬獵時，徐妙雲在雪地裡給他喝過的藥茶，分毫不差。
“三哥臉色怎的變了？“朱棣突然探頭，“可是羹太燙？“
席間眾人都望過來。呂氏捏著帕子掩唇：“定是妾身手藝不精......“
“無妨。“朱棡放下瓷盞，指節在案底輕叩三下。殿外候著的柳如煙聞聲而動，很快捧來冰鎮酸梅湯。
朱標大笑：“還是老三講究！“他舉杯時袖口沾了醬汁，呂氏俯身為他擦拭，衣領卻“不小心“掃過朱棡的手背。
那衣料薄如蟬翼，底下肌膚的熱度清晰可感。
朱棡猛地站起：“臣弟敬大哥一杯。“
月過中天時，朱橚和朱慡已趴在案上酣睡，朱棣拎著酒壺湊到朱棡身邊，身上帶著濃重的酒氣。
“三哥。“他壓低聲音，“太原的魏武卒......“
“老四。“朱標突然咳嗽起來，呂氏連忙為他撫背。
她今日的妝容極淡，眼下卻泛著不自然的潮紅。
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