——這個太子，連爭的勇氣都沒有。
殿外，夜風捲著細雨，朱棡大步走出宮門，赤電馬早已候在階下。柳如煙撐傘迎上，低聲道：“殿下，都準備好了。“
朱棡翻身上馬，目光卻不由自主地望向坤寧宮的方向。
——母后，兒臣此去，必為您斬盡魑魅。
東宮寢殿內，呂氏倚在窗邊，指尖輕輕撥弄著案上的燭芯。火光忽明忽暗，映得她眸中神色晦暗不明。
“娘娘。“春桃小心翼翼地走近，“太子殿下回來了。“
呂氏唇角微勾：“醉了嗎？“
“醉得厲害……“
“那便好。“她攏了攏衣襟，起身走向內室。
朱標癱坐在太師椅上，冠冕歪斜，衣襟上沾滿酒漬。見呂氏進來，他勉強抬頭，眼中血絲密佈：“愛妃……“
呂氏柔聲道：“殿下怎麼飲這麼多酒？“
朱標苦笑：“老三……老三又要立功了……“
呂氏眸光微閃，執壺為他斟了杯醒酒茶：“晉王殿下勇武，自是該為父皇分憂。“
“勇武？“朱標突然拍案，“他那是僭越！“茶盞翻倒，褐色的茶湯潑在呂氏袖口，她卻連眉都沒皺一下。
“殿下息怒。“她輕輕握住朱標的手，“您才是儲君。“
朱標怔怔地望著她，忽然一把將她拉入懷中：“愛妃，只有你懂我……“
呂氏順從地靠在他胸前，眼中卻一片冰冷。
——廢物。
五日後，太原城。
朱棡立於城樓，望著遠處連綿的北元軍營。寒風捲著細雪撲在臉上，他卻渾然不覺。
“殿下。“和珅快步走來，“探馬來報，王保保親率三萬鐵騎，已至三十里外。“
朱棡眯起眼：“糧倉情況如何？“
“中毒的守軍半數已醒，但渾身乏力，半月內無法作戰。“和珅低聲道，“臣查驗過，是漠北特有的狼毒草。“
朱棡冷笑：“果然是他。“
正說著，城下忽然傳來一陣騷動。朱棡俯身望去，只見一隊騎兵飛馳而來，當先一人玄甲紅袍，正是徐達副將藍玉。
“晉王殿下！“藍玉在馬上抱拳，“大將軍命末將前來助陣！“
朱棡微微頷首：“藍將軍辛苦。“
藍玉咧嘴一笑，露出森白牙齒：“王保保那廝狡猾得很，殿下可要當心。“
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