朱棡冷笑，從懷中掏出那枚銅牌扔在地上：“自己看。“
朱標彎腰去撿，卻在看清銅牌上紋路的瞬間僵住——這確實是北元王庭的信物。
“不……不可能……“他踉蹌後退，“呂氏她……“
“你的好太子妃，可比你聰明多了。“朱棡收劍入鞘，“她早知父親所為，卻一直替你遮掩。“
朱標如遭雷擊，整個人搖搖欲墜。
暴雨將至
坤寧宮內，呂氏跪在馬皇后面前，淚如雨下：“母后明鑑，家父絕不會……“
“夠了。“馬皇后疲憊地閉了閉眼，“玉扣的事，你作何解釋？“
呂氏渾身一顫。她沒想到，那枚玉扣竟落到了馬皇后手中。
“兒臣……“
她剛要辯解，殿外突然傳來急促的腳步聲。朱元璋龍行虎步而入，身後跟著朱棡和麵如死灰的朱標。
“陛下！“呂氏撲過去抱住朱元璋的腿，“晉王他汙衊……“
朱元璋一腳踹開她：“賤人！“
呂氏跌坐在地，髮髻散亂。她抬頭望向朱棡，卻見他眸中毫無溫度，就像在看一個死人。
窗外，烏雲再次聚攏。
一場更大的風暴，即將降臨。
坤寧宮的青石地磚沁著寒意，呂氏跌坐在地，髮絲凌亂，臉頰上還留著朱元璋龍靴踹過的紅痕。殿內死寂，只聽得見窗外漸起的雨聲。
馬皇后閉了閉眼，終究沒再看她，只是轉向朱元璋：“陛下，此事該如何處置？“
朱元璋面色陰沉如鐵，目光掃過朱標那張慘白的臉，又落在朱棡身上：“老三，你說。“
朱棡抱拳，聲音平靜：“呂本私通北元，罪證確鑿，按律當斬。“
呂氏猛地抬頭，眼中閃過一絲驚懼，但很快又化作決然。她膝行幾步，拽住朱標的衣襬：“殿下！求您救救父親！“
朱標嘴唇顫抖，卻一個字都說不出來。他看向朱棡，眼中滿是掙扎，最終頹然低頭：“兒臣……無話可說。“
朱元璋冷哼一聲：“來人！呂本即刻押赴刑場，斬立決！“
呂氏渾身一顫，指甲深深掐入掌心，卻強撐著沒有癱軟下去。她緩緩抬頭，目光越過朱標，直直望向朱棡——那雙眼睛裡，竟藏著一絲隱秘的笑意。
朱棡眯了眯眼。
——這女人，到底在盤算什麼？
東宮賠罪宴
三日後，東宮。
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