這個秋天，註定不會平靜。
晨曦初露，汾河上還籠罩著一層薄薄的水汽，如同一條玉帶蜿蜒在漸染秋色的山巒間。
朱棡難得地換上了一身月白色的常服，長髮用一根簡單的玉簪束起，少了幾分平日的威嚴，多了幾分文人雅士的瀟灑。
常清韻穿著一襲淡紫色的衣裙，外罩一件繡著細碎蘭花的披風，站在馬車旁，看著朱棡親自檢查馬鞍，嘴角不自覺地上揚。
這樣的清晨，彷彿回到了多年前在應天的時候，他還是那個會帶著她偷偷溜出府去玩的少年。
“看什麼這麼出神？”朱棡檢查完馬匹，回頭就見她望著自己微笑，不由地也笑了起來，走到她身邊，很自然地替她理了理被風吹亂的鬢髮，“我臉上有東西？”
“沒有，”常清韻搖搖頭，眼中帶著光，“只是覺得，你這樣穿很好看。”
朱棡挑眉，故意湊近了些，壓低聲音：“比穿王袍好看？”
他的氣息拂過耳畔，常清韻臉頰微紅，輕輕推了他一下：“沒個正經，下人們都看著呢。”
一旁伺候的赤鳶和張誠早已默契地轉過身，假裝在研究路邊的野草。
張誠還低聲對赤鳶嘀咕：“你看那棵草，長得真綠啊……”
赤鳶面無表情：“那是狗尾巴草。”
朱棡朗聲一笑，不再逗她，扶著她上了馬車。
馬車內部佈置得舒適溫馨，鋪著厚厚的軟墊，小几上還放著溫熱的茶水和幾樣常清韻愛吃的點心。
“從王府到汾河畔，要半個多時辰，你要是累了就靠著我歇會兒。”朱棡在她身邊坐下，將一件薄毯蓋在她膝上。
“我不累。”常清韻掀開車簾一角，看著窗外流動的景色。
離開太原城，郊外的空氣格外清新，田野裡是收割後留下的稻茬，遠山如黛，層林盡染，確實能看到星星點點的紅色和黃色點綴其間。
“北地的秋色，和江南果然不同。”她輕聲感嘆，“江南的秋天是溫婉的，這裡的秋天，卻有種……遼闊蒼勁的美。”
“喜歡的話，以後我們經常出來走走。”朱棡握住她的手，“等天下太平了，我帶你去看看更北邊的風景，去看大漠孤煙，長河落日。”
常清韻將頭輕輕靠在他肩上：“好啊，你去哪兒，我就去哪兒。”
馬車粼粼前行，車內一時安靜下來，只有彼此依偎的溫暖。
朱棡閉目養神，鼻尖縈繞著常清韻身上淡淡的馨香，連日來處理政務的疲憊似乎都消散了不少。
他心中暗歎，或許這就是為什麼歷代都有君王不愛江山愛美人，這般溫柔鄉，確實容易讓人沉溺。
但他很快又警醒起來，不，他朱棡既要這美人，也要這江山。
他要給身邊這個女子的是一個穩固的天下，而不是朝不保夕的安逸。
約莫過了半個時辰，馬車緩緩停下。張誠在車外稟報：“殿下，汾河畔到了。”
朱棡先一步下車，然後轉身，小心翼翼地將常清韻扶了下來。
