“書法與劍法本就相通。”朱棡鬆開她的手，滿意地看著那個字，“你的悟性很好，再多練練，就能掌握其中的神韻了。”
就在這時，門外傳來張誠的聲音：“殿下，有緊急軍情。”
朱棡眉頭微皺，對常清韻道：“你先練著，我去去就回。”
常清韻點點頭，目送他快步離去，心中的甜蜜漸漸被擔憂取代。她走到窗前，看著暮色漸沉的天空，輕輕嘆了口氣。
亂世之中，這樣的寧靜時光，終究是奢侈的。
前廳裡，張誠呈上一封密信：“殿下，邊境哨探來報，瓦剌部近日調動頻繁，似乎有南下的意圖。”
朱棡快速瀏覽著信上的內容，臉色漸漸凝重：“果然不出所料，漠北商路一開，有人坐不住了。”
“要不要增兵邊境？”張誠問道。
“暫時不用。”朱棡沉吟道，“瓦剌這是試探，看看本王的反應。若是貿然增兵，反而顯得我們心虛。”
他走到地圖前，指著幾個關鍵位置：“讓魏武卒分成三隊，在這幾個隘口輪流巡視，虛虛實實，讓瓦剌摸不清我們的底細，另外，傳令給和珅，讓他加快收購李家的產業，最好在這個月內完成。”
“這麼急？”張誠有些意外。
“瓦剌一動，李家這條暗線很快就會有動作。”朱棡冷笑道，“本王要在他們發難之前，先斷了他們的財路。”
“諾！”張誠領命而去。
朱棡獨自站在地圖前，目光深邃。漠北的局勢比他預想的還要複雜，瓦剌、韃靼各部互相牽制，如今又多了個燕王府在暗中窺伺。
“老四啊老四，你可千萬別讓三哥失望......”他輕聲自語，指尖輕輕敲打著地圖上北平的位置。
夜深了，朱棡才回到後院。書房裡還亮著燈，常清韻趴在書案上睡著了，手邊還放著練字的紙，上面寫滿了狂放的“劍”字。
他輕輕走過去，想把她抱到床上，卻驚醒了她。
“你回來了。”常清韻揉著惺忪的睡眼，“軍情緊急嗎？”
“沒什麼大事。”朱棡不想讓她擔心，輕描淡寫地帶過，“你怎麼睡在這裡？著涼了怎麼辦？”
“我想等你回來。”她站起身，卻因為保持一個姿勢太久，腿腳發麻，險些摔倒。
朱棡連忙扶住她，無奈地搖頭：“你啊，總是這麼不會照顧自己。”
他扶著她走到床邊，為她蓋好被子：“睡吧，明天我帶你去城外走走。聽說汾河邊的楓葉開始紅了，很是好看。”
常清韻驚喜地看著他：“你真的有空？”
“再忙也要陪你。”朱棡吹滅燭火，在她身邊躺下，將她摟在懷裡，“睡吧。”
黑暗中，常清韻依偎在他胸前，聽著他有力的心跳，只覺得無比安心。
無論外面有多少風雨，只要這個懷抱還在，她就無所畏懼。
窗外，秋風掠過樹梢，發出沙沙的聲響。
幾片早紅的楓葉被風捲起，在空中打了個旋，輕輕落在窗臺上。
