“很好。“朱棡示意士兵給他鬆綁，“記住你的承諾。若是再犯，巴特爾部落就沒有存在的必要了。“
送走哈日查蓋後，張誠不解地問：“殿下，為何要放虎歸山？“
“有時候，寬容比殺戮更有效。“朱棡望著哈日查蓋遠去的背影，“經此一役，他應該明白，與大明為敵沒有好下場。“
果然，從此之後，巴特爾部落再也不敢襲擊大明商隊。其他部落見最激進的哈日查蓋都服軟了，也都安分了許多。
邊境終於恢復了平靜，互市開通的準備工作得以順利進行。
時光飛逝，轉眼到了互市開通的前夜。朱棡站在晉王府的最高處，望著太原城的萬家燈火，心中感慨萬千。
常清韻輕輕走到他身邊，為他披上一件披風：“夜深了，回去休息吧。明天還要早起呢。“
朱棡握住她的手：“清韻，謝謝你一直陪在我身邊。“
常清韻靠在他肩上，輕聲道：“我會永遠陪著你。“
月光下，兩人的身影緊緊相依。明天，將是新的開始。
十月初一的清晨，太原城還籠罩在薄霧中，晉王府卻早已燈火通明。朱棡站在銅鏡前，任由常清韻為他整理王袍的每一個細節。玄色織金蟠龍紋的袍服在燭光下泛著幽暗的光澤，玉帶上的每一塊佩玉都被擦拭得晶瑩剔透。
“稍後典禮上，別忘了這個。“常清韻將一枚小巧的平安符塞進他袖中，指尖微微發顫，“我昨晚去寺廟求的。“
朱棡握住她冰涼的手，發現她眼底有著淡淡的青黑：“你一夜沒睡？“
“睡不著。“常清韻勉強笑了笑，“總擔心哪裡準備得不夠周全。“
窗外傳來車馬轔轔的聲音，參加互市開通典禮的賓客已經開始抵達。朱棡輕輕擁住她：“放心，一切都安排妥當了。等典禮結束，我帶你去嚐嚐新開的江南菜館。“
常清韻被他這話逗笑了：“都什麼時候了，還想著吃。“
“再大的事，飯總是要吃的。“朱棡在她額間落下一吻，轉身大步走出房門。
晉王府前廣場上，車馬如流，人聲鼎沸。山西各地的官員、受邀前來的各大商號東家、各部落使節齊聚一堂，彼此寒暄著，目光卻都不約而同地望向王府大門。
孫玉茹穿著一身嶄新的杏色錦緞衣裙，正在和幾個相熟的商人交談。她今日特意梳了時興的髮髻，髮間彆著一支金步搖，顯得格外精神。
“孫三小姐今日這身打扮，是要去相親不成？“一個相熟的布商打趣道。
孫玉茹俏臉微紅，嗔道：“李老闆就會取笑人。今日這般重要的場合，自然要穿得正式些。“
正說笑著，忽然一陣騷動，眾人紛紛跪地行禮。孫玉茹抬頭望去，只見朱棡在侍衛的簇擁下走出王府大門。陽光恰好穿透晨霧，為他周身鍍上一層金邊，那威嚴的氣度讓她不由得屏住了呼吸。
“參見晉王殿下！“
朱棡抬手示意眾人起身，目光掃過全場，在孫玉茹身上略微停留了片刻，微不可察地點了點頭。孫玉茹頓時覺得臉上發燙，慌忙低下頭去。
典禮在城北新修建的互市廣場舉行。廣場中央搭起了高大的彩臺，四周旌旗招展。最引人注目的是廣場東側那一長排新建的貨棧，青磚灰瓦，整齊劃一，上面懸掛著各家商號的招牌。
朱棡登上彩臺時，臺下頓時安靜下來。他環視眾人，緩緩開口，聲音透過特製的傳聲筒清晰地傳遍廣場的每個角落：
“今日，大明與漠北的商路正式開通！從此以後，商旅往來，貨物其流，這是利國利民的大好事！“
臺下爆發出熱烈的歡呼聲。朱棡抬手示意眾人安靜，繼續說道：
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