和珅連忙道：“臣這就去查。“
待眾人退下後，常清韻仔細看完信件，輕聲道：“我覺得不像是稅收的問題。記得你之前說過，瓦剌內部本就矛盾重重，會不會是有人借題發揮？“
朱棡讚賞地看了她一眼：“你說得對。我這就派人去查查，到底是哪些部落在對我們不滿。“
他喚來赤鳶，低聲吩咐了幾句。赤鳶領命而去，身影很快消失在門外。
“棡弟弟，“常清韻擔憂地說，“要不要暫緩商路的擴充套件計劃？“
朱棡走到窗前，望著遠處互市的方向。晨光中，可以看見商隊如織，駝鈴聲隱約可聞。
“不，計劃照常進行。“他轉身，眼中閃著堅定的光，“越是這種時候，越不能示弱。“
這時，孫玉茹求見。她今日穿著一身利落的騎裝，髮髻高高束起，顯得英姿颯爽。
“殿下，民女準備今日帶領商隊前往漠北。“她行禮後說道，“特來向殿下辭行。“
朱棡有些意外：“這麼快就要出發？“
孫玉茹笑道：“商機不等人。聽說瓦剌王庭正在籌備冬日盛會，各地的貴族都會前往，正是推銷我們絲綢的好時機。“
朱棡沉吟片刻：“路上不太平，本王派一隊騎兵護送你們。“
“多謝殿下！“孫玉茹喜出望外，“民女一定不負殿下所託，把孫家的絲綢賣到瓦剌王庭去！“
待孫玉茹離去後，常清韻輕聲道：“這個孫三小姐，膽子倒是不小。“
“有膽識是好事。“朱棡笑了笑，“若是男兒身，必定是員虎將。“
常清韻看了他一眼，欲言又止。
午後的陽光溫暖宜人。朱棡難得清閒，和常清韻在花園涼亭中對弈。石桌上擺著一壺新沏的龍井，茶香嫋嫋。
“你今日心神不寧。“朱棡落下一子，看著常清韻，“可是有什麼心事？“
常清韻執棋的手頓了頓，輕聲道：“我在想孫三小姐。她一個女子，為了家族生意遠赴漠北，實在不容易。“
朱棡敏銳地察覺到了什麼：“清韻，你是不是......吃醋了？“
“胡說！“常清韻臉一紅，手中的棋子差點掉落，“我怎麼會吃一個小姑娘的醋。“
朱棡笑著握住她的手：“在我心裡，永遠只有你一人。“
常清韻低下頭，嘴角卻忍不住上揚：“就會說好聽的。“
兩人正說笑間，張誠匆匆走來：“殿下，查清楚了。是瓦剌的烏仁部落帶頭鬧事，他們首領的侄子在前幾日的交易中吃了虧，心懷不滿。“
朱棡冷哼一聲：“果然如此。傳令郭英，加強邊境戒備，但不要主動挑釁。“
“諾！“
張誠離去後，朱棡對常清韻道：“看來，得親自去一趟大同了。“
常清韻手中的棋子“啪“地落在棋盤上：“你要去大同？什麼時候？“
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