常清韻咬著唇，半晌才道：“我跟你一起去。“
朱棡愣了一下：“大同條件艱苦，你......“
“我不怕艱苦。“常清韻堅定地說，“你在哪裡，我就在哪裡。“
看著她倔強的眼神，朱棡知道再勸也無用，只得點頭答應。
次日清晨，一支精幹的隊伍從晉王府出發。朱棡騎著赤電馬，常清韻乘坐馬車，在五百騎兵的護衛下，向著大同方向疾馳而去。
時值深秋，官道兩旁的樹木已經落盡了葉子，露出光禿禿的枝椏。北風呼嘯，捲起地上的落葉，在空中打著旋兒。
常清韻掀開車簾，看著窗外蒼涼的景色，心中不免有些忐忑。這是她第一次遠離太原，前往邊境。雖然嘴上說不怕，但想到可能面臨的危險，還是忍不住緊張。
午間休息時，朱棡來到馬車前，遞給她一個水囊：“累不累？“
常清韻搖搖頭，從車內取出一個食盒：“我帶了點心，你嚐嚐。“
朱棡接過食盒，在她身邊坐下。陽光透過光禿的樹枝灑下來，在地上投下斑駁的光影。
“還記得我們第一次見面嗎？“朱棡忽然問道。
常清韻笑了：“怎麼不記得？那時你爬樹摘柿子，結果從樹上掉下來，還是我接住的。“
朱棡也笑了：“那時你看起來瘦瘦小小的，沒想到力氣那麼大。“
“我爹爹是武將，我從小也跟著練過些拳腳。“常清韻輕聲道，“可惜後來......“
她沒有說下去，但朱棡明白她的意思。常遇春早逝，常家沒落，她這個將門虎女，也不得不收起鋒芒，學著做一個溫婉的大家閨秀。
“清韻，“朱棡握住她的手，“等天下太平了，我教你騎馬射箭，可好？“
常清韻眼睛一亮：“真的？“
“當然。“朱棡笑道，“我的妻子，自然要文武雙全。“
這時，一騎快馬從前方奔來，是派出去的斥候回來了。
“殿下，前方一切正常，預計日落前能到達大同。“
朱棡點點頭，對常清韻道：“休息得差不多了，我們繼續趕路吧。“
車隊再次啟程。越往北走，景色越發荒涼。常清韻看著窗外，忽然指著遠處的一片廢墟問道：“那是什麼地方？“
朱棡順著她指的方向望去，臉色沉了下來：“那是一個被瓦剌人摧毀的村莊。去年冬天，瓦剌騎兵越過邊境，洗劫了那裡。“
常清韻倒吸一口涼氣：“朝廷不管嗎？“
“管，但是防不勝防。“朱棡嘆了口氣，“邊境線太長，瓦剌騎兵來去如風，等援軍趕到，他們早就逃之夭夭了。“
常清韻沉默了片刻，輕聲道：“所以你要開通互市，不只是為了稅收，更是為了邊境的安寧？“
“不錯。“朱棡點頭，“只有讓瓦剌人嚐到甜頭，他們才會珍惜和平。“
日落時分，大同城的輪廓終於出現在地平線上。與太原的繁華不同，這座邊城更像一個全副武裝的巨人，城牆高大厚重，箭樓林立，處處透著肅殺之氣。
。接迎外門城在將眾著帶已早英郭
