見到朱棡，這位老將快步上前行禮：“末將參見殿下！“
朱棡下馬虛扶一把：“郭總兵不必多禮。邊境情況如何？“
郭英面色凝重：“烏仁部落聚集了三千騎兵，就在三十里外紮營。雖然還沒有進一步的行動，但來者不善。“
朱棡冷笑：“三千騎兵？好大的陣仗。走，進城再說。“
大同總兵府內，燭火通明。朱棡站在巨大的沙盤前，聽著郭英彙報軍情。常清韻安靜地坐在一旁，雖然不插話，但聽得很認真。
“烏仁部落是瓦剌六大部落之一，首領叫巴爾思，是個莽夫。“郭英指著沙盤上的一個位置，“他們的營地就在這裡，背靠小山，易守難攻。“
朱棡沉思片刻，問道：“其他部落什麼態度？“
“都在觀望。“郭英道，“特別是巴特爾部落，自從上次的事情後，他們對殿下很是敬畏。“
朱棡點點頭：“既然如此，我們就來個殺雞儆猴。“
他轉身對張誠道：“明日一早，你帶一千騎兵，到烏仁部落的營地前演練軍陣。記住，只是演練，不要主動攻擊。“
張誠領命：“末將明白！“
郭英有些擔心：“殿下，這樣會不會太冒險了？“
“放心。“朱棡自信地說，“巴爾思是個莽夫，但不是傻子。看到我們的軍容，他自然會掂量掂量。“
計議已定，眾人各自去準備。朱棡和常清韻被安排在總兵府最好的客房休息。
房間雖然簡陋，但收拾得很乾淨。常清韻鋪好床鋪，對朱棡道：“你先休息吧，我去給你準備洗腳水。“
朱棡拉住她：“這些事讓下人做就好。“
“我想親自照顧你。“常清韻輕聲說，“在這裡，我不是常家小姐，只是你的清韻。“
朱棡心中感動，將她擁入懷中：“得妻如此，夫復何求。“
這一夜，大同城格外安靜。但每個人都知道，這份安靜之下，暗流洶湧。
第二天清晨，天剛矇矇亮，張誠就帶領一千騎兵出城了。朱棡和常清韻站在城樓上，目送著隊伍遠去。
晨霧中，騎兵們的鎧甲閃著寒光，旗幟在風中獵獵作響。雖然只有一千人，但軍容整肅，氣勢不凡。
常清韻看著遠去的隊伍，忍不住問道：“他們不會有危險吧？“
“不會。“朱棡自信地說，“巴爾思不敢輕舉妄動。“
果然，午時剛過，張誠就帶著隊伍安全返回。
同時帶回了一個訊息：烏仁部落的營地正在收拾，似乎準備撤離。
郭英得知後，對朱棡佩服得五體投地：“殿下神機妙算，末將佩服！“
朱棡卻不見喜色：“傳令下去，繼續加強戒備。巴爾思不會這麼容易就認輸的。“
他的預感很快得到了驗證。
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