花廳裡，晨光透過雕花窗欞灑進來，在地上投下斑駁的光影。朱棡換好常服過來時，常清韻已經擺好了碗筷。除了雞湯，還有幾樣清爽的小菜和剛出籠的蝦餃。
“今天怎麼想起燉湯了？“朱棡在桌前坐下，接過常清韻盛好的湯碗。
常清韻在他對面坐下，輕聲道：“看你最近太累了，想讓你補補身子。“她頓了頓，似乎猶豫了一下，“而且......今天孫家三小姐要從漠北迴來了。“
朱棡放下湯勺，認真地看著她：“你是在擔心什麼？“
“我......“常清韻低下頭，“我聽說她在漠北做得風生水起，連瓦剌王庭都對她讚賞有加。“
朱棡握住她的手：“清韻，你記住，無論別人多麼出色，在我心裡，永遠沒有人能取代你的位置。“
常清韻抬起頭，眼中水光瀲灩：“我知道。只是......有時候我會覺得自己配不上你。“
“胡說！“朱棡輕輕擦去她眼角的淚花，“能得你相伴，是我朱棡今生最大的福分。“
早膳後，朱棡來到書房。張誠早已等候在此，見他進來，連忙稟報：“殿下，孫三小姐的商隊今日午時就能抵達太原。聽說她這次帶回了瓦剌王庭的大批訂單。“
朱棡點點頭，翻看著桌上的文書：“路上可還順利？“
“十分順利。“張誠笑道，“聽說瓦剌各部落現在對咱們的商隊格外客氣，還有部落主動派兵護送。“
朱棡滿意地笑了笑，正要說話，忽然有侍衛來報：“殿下，燕王府又來使了。“
朱棡挑眉：“這次是誰？“
“還是葛誠葛長史。“侍衛回道，“還帶著幾個生面孔，看樣子是商人打扮。“
朱棡沉吟片刻：“讓他們在偏廳等候。“
偏廳裡，葛誠見到朱棡，連忙起身行禮。他身後站著三個商人打扮的中年人，個個衣著華貴，氣度不凡。
“參見晉王殿下。“葛誠賠著笑臉，“這幾位是北平的大商人，特意來拜見殿下。“
其中一個身材微胖的商人上前一步，恭敬道：“小人錢萬三，久仰殿下威名。聽說太原互市繁榮，特來取經學習。“
朱棡淡淡一笑：“錢老闆過謙了。北平商貿發達，該是本王向你們學習才是。“
錢萬三連稱不敢，從袖中取出一份禮單：“這是小人的一點心意，還請殿下笑納。“
朱棡掃了一眼禮單，上面羅列著各種珍稀寶物，價值不菲。他心中冷笑，面上卻不露聲色：“錢老闆太客氣了。不過本王有言在先，在山西做生意，靠的是誠信經營，這些虛禮就免了吧。“
錢萬三臉色微變，還要再勸，被葛誠用眼神制止了。
“殿下教訓的是。“葛誠連忙打圓場，“其實這次來，主要是想請教殿下，北平的商隊能否在太原設立分號？“
朱棡端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫：“只要遵守規矩，自然歡迎。“
“那是自然，那是自然。“葛誠連連點頭，“不知這規矩......“
“和珅會詳細告知你們。“朱棡放下茶盞，示意送客。
送走葛誠一行人，朱棡對張誠吩咐道：“派人盯緊這幾個北平商人，看看他們到底想幹什麼。“
