常清韻抬起頭，眼中淚光閃爍：“棡弟弟，我......“
“什麼都別說，“朱棡輕輕擦去她眼角的淚水，“相信我。“
這一夜，常清韻輾轉難眠。她既期待能與朱棡名正言順地在一起，又擔心自己的身份會給他帶來麻煩。直到天快亮時，才迷迷糊糊睡去。
第二天一早，常清韻頂著兩個黑眼圈起來，卻發現朱棡已經不在身邊。她匆匆梳洗後來到書房，見朱棡正在書寫奏摺。
“你在寫什麼？“常清韻輕聲問道。
“給父皇的奏摺。“朱棡放下筆，將她拉到身邊，“我要在回京之前，把山西的事務都安排妥當。“
常清韻看著奏摺上工整的字跡，心中湧起一股暖流。朱棡做事向來周到，這次更是為了他們的將來精心準備。
“殿下，“張誠在門外稟報，“孫三小姐求見。“
孫玉茹今日穿著一身嶄新的緋色衣裙，髮間彆著一支金步搖，顯得格外精神。見到朱棡，她恭敬行禮：“民女參見殿下。“
“孫三小姐不必多禮。“朱棡笑道，“今日前來，所為何事？“
孫玉茹從袖中取出一本賬冊：“這是今年孫家商號的總賬，請殿下過目。另外......“她頓了頓，臉上泛起紅暈，“民女有一事相求。“
“但說無妨。“
“民女想請殿下做主，“孫玉茹鼓起勇氣說道，“允許民女解除與李家的婚約。“
常清韻聞言，驚訝地看向孫玉茹。李家是太原望族，與孫家聯姻多年，這門親事是孫玉茹自幼定下的。
朱棡挑眉：“這是為何？“
孫玉茹抬起頭，眼中閃著堅定的光：“民女想要專心經營商號，不想被婚姻束縛。而且......“她咬了咬唇，“李家公子游手好閒，不是良配。“
朱棡與常清韻對視一眼，都在對方眼中看到了讚賞。在這個時代，女子能如此果斷地追求自己想要的生活，實在難得。
“好，“朱棡點頭，“本王準了。不過你要想清楚，解除婚約後，可能會面對不少非議。“
“民女不怕。“孫玉茹堅定地說，“比起嫁入豪門，民女更想靠自己的本事闖出一片天地。“
送走孫玉茹後，常清韻感慨道：“這孫三小姐，當真與眾不同。“
“是啊，“朱棡笑道，“若是男子，必定是員干將。“
常清韻看了他一眼，輕聲道：“其實女子也一樣可以有所作為。“
朱棡會意，握住她的手：“你說得對，等我們成親後，這王府的內外事務，都要勞你費心了。“
臘月二十八，朱棡和常清韻啟程回應天。為了照顧常清韻，朱棡特意放慢了行程，每走一段就停下來休息。
馬車裡，常清韻靠在朱棡肩上，看著窗外飛馳而過的景色，心中五味雜陳，越靠近應天，她的心情就越發複雜。
“還記得我們第一次相遇的地方嗎？“朱棡輕聲問道。
常清韻點點頭：“在御花園的梅林裡，那天下著雪，你從樹上掉下來，正好落在我面前。“
朱棡笑了：“那時你嚇得大叫，把侍衛都引來了。“
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