“燕王若要增兵，大可直接向兵部申請，何必大張旗鼓地上書朝廷？“常清韻分析道，“他這是在試探，看朝廷對他有多忌憚。“
朱棡沉思片刻，忽然笑道：“既然如此，我們不妨推他一把。“
次日，朱棡上書朝廷，表示支援燕王增兵的請求，還主動提出可以抽調部分山西駐軍支援北平。
這個舉動讓朝野譁然。連朱元璋都特意下旨詢問朱棡的真實意圖。
“殿下這步棋走得妙。“常清韻看著聖旨，眼中帶著笑意，“既顯得顧全大局，又將了燕王一軍。他若真接受你的支援，就等於承認北平防務空虛；若不接受，又顯得他不識好歹。“
朱棡攬住她的肩：“這都是王妃教導有方。“
就在這時，下人來報：呂側妃病倒了。
常清韻與朱棡對視一眼，都從對方眼中看到了擔憂。來到呂氏居住的偏院，只見她面色蒼白地躺在床上，見到他們，掙扎著要起身。
“姐姐快躺好。“常清韻連忙上前按住她，“可請太醫看過了？“
呂氏虛弱地搖頭：“老毛病了，不礙事。“她的目光不經意間掃過朱棡，帶著幾分難以言說的情愫。
常清韻心中瞭然，對朱棡道：“王爺先去忙吧，我在這裡陪陪姐姐。“
朱棡離開後，呂氏苦笑道：“妹妹不必如此，姐姐知道自己的身份。“
“姐姐說哪裡話。“常清韻為她掖好被角，“既然同在王府，就是一家人。“
呂氏眼中淚光閃爍：“妹妹胸懷，姐姐自愧不如。“她忽然壓低聲音，“有件事，姐姐思來想去，還是該告訴妹妹。“
“姐姐請說。“
“前日我收到家書，說太子近日與一個蒙古喇嘛過往甚密。“呂氏道，“那喇嘛據說精通巫蠱之術。“
常清韻心中一驚：“此話當真？“
“妹妹小心為上。“呂氏意味深長地說，“這王府裡，不知有多少雙眼睛在盯著呢。“
從偏院出來，常清韻心事重重。巫蠱之事在宮中向來是大忌，太子若真與此有關，恐怕會掀起軒然大波。
晚膳時分，她將此事告知朱棡。朱棡聽後沉默良久，才道：“此事關係重大，沒有確鑿證據前，切勿聲張。“
“那若是真的......“
“若是真的，“朱棡眼中寒光一閃，“那就是他自取滅亡。“
是夜，常清韻輾轉難眠。她想起小時候在常府，常聽父親說起朝堂險惡。那時她還不懂，如今嫁入皇家，才真正體會到其中的兇險。
窗外忽然傳來細微的響動。常清韻警覺地坐起身，只見一個黑影從院中一閃而過。
“什麼人？“她低聲喝道。
朱棡也被驚醒，立即喚來侍衛。經過搜查，在院牆上發現了一個飛爪的痕跡。
“看來有人坐不住了。“朱棡面色陰沉。
常清韻忽然想到什麼：“棡弟弟，你說這會不會與那個蒙古喇嘛有關？“
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