常清韻卻道：“皇上這是在敲打太子，也是在警告王爺。“
朱棡點頭：“清韻說得對。經此一事，大哥應該會收斂一些。“
是夜，朱棡宿在常清韻房中。燭光下，他輕撫著她擔憂的臉龐：“別擔心，最危險的時期已經過去了。“
常清韻靠在他懷中：“妾身只是覺得，太子殿下不會就此罷休。“
“他當然不會。“朱棡冷笑，“但他現在投鼠忌器，不敢輕舉妄動。“
窗外，月色正好。而對晉王府來說，這場無聲的較量，不僅讓他們在朝堂鬥爭中站穩了腳跟，更贏得了皇上的明確支援。未來的路，終於真正明朗起來。
八月的應天，暑氣未消。晉王府書房內，朱棡正在審閱太原送來的政務文書，窗外蟬鳴聒噪，更添幾分煩悶。
“王爺，“常清韻端著冰鎮酸梅湯走進來，“歇息片刻吧，這般酷暑，莫要累壞了身子。“
朱棡接過瓷碗，目光仍停留在文書上：“太原今夏少雨，恐有旱情，得早做打算。“
徐妙雲拿著團扇為他扇風：“朱棡哥哥總是操心這些，也該顧惜自己才是。“
正說著，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，在王府門前戛然而止。片刻後，張誠神色慌張地衝進書房：“殿下！北平八百里加急！“
朱棡手中的瓷碗“哐當“一聲落在書案上，酸梅湯灑了一地：“出了什麼事？“
“北元殘部集結五萬騎兵，突襲大同衛所！“張誠遞上軍報，聲音發顫，“守將殉國，軍民死傷逾千！“
常清韻手中的團扇掉落在地，徐妙雲更是驚得捂住嘴。
朱棡快速瀏覽軍報，臉色越來越沉：“好個北元，竟敢主動挑釁！“
這時，宮中的鐘聲突然急促響起，一連九響——這是緊急朝會的訊號。
“備馬！“朱棡霍然起身，“我要立即進宮！“
乾清宮內，氣氛凝重得令人窒息。朱元璋端坐龍椅，面色鐵青，手中的軍報已被捏得變形。文武百官分列兩側，個個低頭屏息。
“好！好個北元！“朱元璋猛地將軍報摔在地上，聲音如同驚雷，“咱還沒去找他們算賬，他們倒先打上門來了！“
殿內鴉雀無聲，連呼吸聲都清晰可聞。
兵部尚書出列奏道：“陛下，北元此次來勢洶洶，臣建議立即發兵征討。“
“臣附議！“徐達踏步出班，聲如洪鐘，“北元欺人太甚，必須予以迎頭痛擊！“
太子朱標卻道：“父皇，兒臣以為應當謹慎。北元既然敢主動進攻，必定有所倚仗，貿然出兵恐中埋伏。“
“太子殿下此言差矣！“藍玉高聲反駁，“北元分明是看我大明新立，以為可欺。若不出兵，豈不令四方蠻夷小覷？“
朝堂上頓時分成兩派，爭吵不休。主戰派以徐達、藍玉為首，主張立即發兵；主和派則以太子為首，建議先派使者交涉。
朱棡冷眼旁觀，注意到太子黨羽中有人面露得色，心中不由起疑。
“夠了！“朱元璋一拍龍案，殿內瞬間安靜下來，“北元敢犯邊，就必須付出代價！徐達！“
“臣在！“徐達單膝跪地。
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